陈剑挺高兴，手捏着公文对哥哥说：“这官是个晓事的，先打招呼，而非止遣小吏下乡来收税。诚如兄长所言，若是意止收税，便将彼等打将出去。这召我等共商，或许能够捞些好处——兄长须尽快动身，勿落人后。”陈奋问他：“有何好处？”陈剑就说了：“一县长吏尽皆跑散，刺史、太守虽至，想必身旁也缺人辅佐，倘若开口求资粮米，我等老实供奉，或能讲讲条件，捞得个吏做啊！”陈奋连连摇头：“兴国不识人心险恶，想得太简单啦。从来会无好会，宴无好宴，我若放心前去，那几个官却需索无度，无可供应下，说不定会将我扣押起来，到时候汝倾家荡产，也未必能够救得我的性命！官吏从来都是世家子做，我等寒门，哪里能够捞得到？除非是投了汉国，彼等连皇帝都是胡人，想必不会看重门户高低……”陈剑肃然道：“我宁死，绝不为逆！兄长勿再多言。”随即拍拍胸脯：“若兄长畏惧时，弟愿代兄走这一遭！”陈奋摆摆手：“我非胆怯，但不可无谋地自蹈死地——非止我不去，兴国亦不可去。”陈剑反驳道：“大兄以为去必罹难，是以不肯行，弟以为必无所忧，故乃敢行。若彼等真扣押我，大兄也不必费钱赎我，可联络各家坞堡，共逐狗官，救弟出于生天。但若我兄弟都不肯行，则曲在我，各家坞堡也不能齐心，反易为狗官逐一击破……还请大兄三思。”陈奋想了老半天，觉得兄弟所言有理，这才答应陈剑代替自己走这一遭，但是反复叮咛，千万谨慎，狗官若是狮子大开口，你就假装应承下来，等平安回来后咱们再闭坞自守，一粒米粮都不能交出去！
——————————淮泗的坞堡距离县城最近，所以陈剑收拾行装，当日便即动身，带着三名勇悍的从人，骑马进入淮阴城的时候，距离公文上限定的会商日期，早了整整四天。
他到县署前投了名刺，时候不大，有个奴仆——而非小吏——出来，召唤他进去。
陈剑认定新刺史也好，新郡守也罢，初来乍到，未必敢孟浪从事，自己此行必然无虞，因此大大方方地把从人留在署外，就连佩刀也解下来，孤身一人，昂然而入。
四外打量，就见有不少穿着类似流民的家伙正在洒扫庭院，重砌围墙——这郡署真是破得可以啊，也不知道需要多少物资，才能整修一新。
不过若止要我等助修衙署的话，各家分摊，想必也不至于有多肉痛。关键是，咱得先讲讲条件，就算得不着吏做，也给我们点甜头吃——比如说秋后减税——否则谁肯白出钱呢？
进了正堂，就见上首是一位头戴
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