9年2月4日，农历丁巳年【蛇年】腊月廿三。
今天是农历小年，在中国民俗中，这一天是灶王爷回总公司述职的日子。
灶王爷是中国老百姓除了自家祖宗，家家都有供奉的主神之一。
分公司经理要回总公司述职了，作为职员的家家户户哪还不得溜溜须、拍拍马屁？
所以这一天家家户户的男主人，都供奉好吃的给灶王爷，希望他在上司面前好好替自己美言几句。于是各种甜品可劲的供！
灶王爷是主神之一，是家家户户都要供奉的，而财神爷是偏神，除了商家供奉外，并不是家家户户都要供奉的，你可别搞错了！
小年一过，就正式进入年节了，从头年的腊月廿三一直到下年的正月十五，这段日子都是年节！
小年的风俗南北方基本都一样，只是日期和吃食不同罢了！北方的小年是腊月廿三，南方的是腊月廿四；北方吃麦芽糖、饺子，南方吃米糖、粘糕。
而二爷家的小年，主祭灶王爷的还是大家长张巨山老爷子。
男主人祭灶神这是民俗规矩！
所以在过去，一般没有男丁的家庭是不祭灶王爷的！在过去人们认为，女人是属阴的，正好克制属阳主火的灶王爷，所以女人不能祭祀灶王爷。
当然，这些都是封建迷信，是不可信的。
而在这一天，作为张家新一代主事人的老大张鹏飞却缺席了。家人只是以为出外走商的老大在路上耽误了行程，并没有很在意。
因为如今的张家商队全是武装押运，再加上二爷如今的权势，还真没人敢惹张家的商队。
但夜路走多了，总会遇到鬼的，这不，张家的商队就出事了！
具体情况只有二爷心里清楚，因为新疆都督府在陕甘宁地区的联络站昨天就发来了电报~张家的北方商队在回程路经河西走廊时，被马匪给劫持了。
商队伤亡惨重，连人带货全被劫走了。
具体什么情况，联络站的人也不知道，只是他们赶到现场时，四周散落着一千多人的尸体，既有商队的，也有马匪的。
根据马蹄印估算，起码有三千以上的马匪参与了攻击。
按道理说，进疆路上的土匪几乎都被二爷在进疆时给肃清了。这又冒出来的大股马匪只能是从别的地方流窜过来的。
但，就是再无知的马匪，也是知道新疆的张大都督是不好惹的！张大都督对待土匪的狠辣，那是在匪界出了名的，他
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