摧灭叛军船场之后不久，岳飞攻打辰阳县城，经过艰苦的战斗，终于拿下此城，这时已经是靖康二年的事情了。
战斗的过程乏善可陈，但是发生了一件对后来战争进程产生极大影响的事情。岳飞攻城之际，守将突然将一些宋军家属押到城头，岳飞无奈，只得暂时收兵。当天夜里，将两千枚轰天雷堆到城门口，轰隆一声巨响，城楼以及一大片城墙都飞上了天，宋军乘势杀进城里。战斗结束之后，岳飞拉下仁义之师的面纱，下令将叛军都头以上将领，全部处死。原因只有一个，那就是两军交战，百姓何辜？用百姓做挡箭牌的家伙，猪狗不如，根本不配活在世上。消息传开，叛军再不敢用这个龌龊的办法，而京城内的太学生听说此事之后，纷纷上书弹劾岳飞的残暴。据说，此事暂时被官家压了下来。
靖康二年一月，岳飞再下武陵县，牛皋率水军来会，与叛军隔江对峙！
这期间牛皋与叛军水军经过多次交手，双方互有胜负，损失大致相当。但是，岳州城的造船场可以源源不断地将宋军的损失补上，而叛军方面想补充就非常困难了。叛军以小股战船不停地出击，专打宋军防守薄弱的地区，洞庭八百里，怎防得周全，想完全荡平叛匪也是不易。
二月初，岳飞试探性地攻击了一次常德府城，无功而返。战斗打到现在这个时候，愈发显示出兵力不足的问题来。若是从数量上来说，岳飞手上的军队不下十万之众，但是为防止叛军外窜，汉阳军、荆门军主力需要防守城镇险隘，脱不开身；武冈军一半的实力用在防守之上，只有一半可以用来进攻。岳飞可以依赖的除了五千骑兵之外，有战斗力的部队不超过一万五千人。新补充进来的人员，只能运送物资，看看营寨，打仗是不行的。
降将杨钦被岳飞保举为武义大夫，二十一阶正七品的武官，而且出任虎翼军军都指挥使。杨钦抬头望去，比自己官阶高的宋将非常少，就连岳飞的兄弟王贵也不过是虎翼军军都虞候，比自己还低了一级，杨钦后悔呀，后悔为什么没有早些接受招安。他投降的第二天，钟相就杀了他的全家，包括一个没有满月的儿子。杨钦哭了三天三夜，然后，主动请缨：去劝降钟相手下的将领。榜样的力量是无穷的，而杨钦在朝廷那边受到的礼遇，哪个不羡慕？几个月的时间，先后有高虎、黄诚、周伦等大将投降，而且这些人总共带过来五六万军民，钟相实力受到极大削弱。
今晚，岳飞召开了为欢迎周伦举行的宴会，宋军全部将领都到了现场，算是给足了周伦面子。酒憨耳热之际，信使送
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