秦二师徒二人离开升龙城三天之后,大宋使者到了。出任使者的是一位年轻人,年龄不到二十岁,但是气势很盛,仪表不俗。说起来,此人籍籍无名,但是他的老子可是大大又名,那就是状元宰相、知枢密院事何栗,而这位小哥名叫何知秋。
何知秋是何栗的小儿子,十六岁入宫为殿前班直,再到捧日军官学校学习,毕业之后,并没有回虎贲军团,而是被分派到虎翼水军任职。身上挂着东上閤门宣赞舍人、带御器械的职衔,现在又是虎翼军团的营指挥使。何知秋武艺一般,或者说非常普通,但是自幼熟读兵书战策,一心要做一名儒将,与岳云、郑七郎那样的莽夫不同的儒将。大宋的儒将首推种无伤,其次就要数到虎翼水军都指挥使刘琦了。
何知秋到了新地方,出任领兵五百的指挥使,终于有了用武之地,将一营官兵带的有声有色。他事事跟刘琦学,没事的时候就去找顶头上司,军都指挥使罗亚多,了解刘琦的一切情况。一年不到的时间,“小刘琦”之名不胫而走,刘琦听到之后,哈哈一笑,并没有任何不快,何知秋的干劲儿就更足了。
这次,突然接到京城传过来的皇帝陛下的敕令,点名要何知秋任出使交趾的使节,官家御笔手札中写道:“我天朝上国,无一事求于交趾;而交趾求我之处甚多。卿当一展天朝风采,勿失朕望。”
此话正中下怀,何知秋本身就是一个骄傲得不行的衙内,今朝有了官家的御笔手札,更是把交趾人都当成了没开化的蛮子,根本不值一提。
何知秋一行人,走的是陆路,从永平寨进入交趾,一路上有交趾兵护送,一日一夜,疾驰三百五十里,到达升龙城。
听说大宋使者到了,交趾国皇帝李阳焕派朝中宰相前来迎接。这个家伙还想从何知秋这里套些话出来,何知秋冷笑道:“如果明日见不到交阯郡王殿下,本官就告辞了!”
李阳焕虽然在交趾坐着皇帝,但是,还受大宋的封拜,大宋封给他的官是“静海军节度使、特进、检校太尉,交阯郡王,推诚顺化功臣”。一般来说,过几年表现的好,还会加封为南平王,顺顺当当地死了,追封南越王。也就是说,到死也不过是中国一个分封的亲王,要想跟中国的皇帝平起平坐,你还差得远呢!一句话,李阳焕这个皇帝,大宋是不承认的,在大宋眼里,他就是一个蛮夷地区的王。
因此,何知秋权当李阳焕是和他一殿称臣的同僚,只不过属下多一些,仪仗排场一点,官大一点;这有什么啊?本官身上还带着圣上的敕令,还能比你小?
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