马贼群聚的山谷在黑夜之下灯火通明。无数火把悬挂在通入山谷的走道之上，白天大肆抢掠的马贼已经暂时退回了他们藏宝的谷底，清点着他们收集的战利品，拿出美酒和烤肉，大肆庆祝。
就连留在谷外守夜的两个哨兵都喝的大醉醺醺，斜靠在山壁上站的歪歪扭扭，都已经分不清东南西北天高地厚了。
吕烈去附近的山林地找了一块手感大小适合的尖锐石头，沿着阴影绕入了山谷马贼放哨的岗位。他如同一只敏捷的豹子一般，一跃而上哨兵岗，绕到了一个放哨的马贼身后。还未等那个醉醺醺的马贼反应过来，锋利的石刃便扫过了他的脖子，割断了他的喉咙。
另一个放哨的马贼仍躺在地上，举着空荡荡的酒壶不住往嘴里灌呢。忽地，他觉得脖子上一冷，像是什么锋利的器物架在了他的脖颈上。还未等马贼反应过来，一个冷冷的、沉闷的男生在他耳边道：“不要挣扎，不要出声，敢动一动就立刻小命掉。回答我的问题。如果你回答的令我满意，我可以考虑放你一条生路。”
那马贼只觉得浑身一震，原本昏沉沉的醉意立刻醒了七八成。他也是一个聪明人，慌忙道：“大爷请问，只要小的知晓的，一定如是禀告。”
“很好。”吕烈满意地点了点头，碰到一个识时务的，也免得他再多使一些别的手段，“我且问你，你们这伙马贼是从哪里来的？有多少人马？在这里停留多久，几位山大王又叫什么名字？使得什么兵器？”
吕烈问的细致，那马贼倒也所知甚多。一番交谈下来，吕烈很快对这群马贼的规模有了初步的了解。他们原是关外一带流窜的马贼，唤作“黑风团”。因为那里几方诸侯王的兵马混战，兵荒马乱，民不聊生，别说老百姓了，就连他们这些打家劫舍的山大王都活不下下去了。这几年，“黑风团”这路马贼不住南下，见村便抢，见人便杀。“黑风团”本来就是好汉上百人，骏马上百批，一路所到之处，就连官兵碰上都一触即溃。甚至有些打了败仗的军队，纷纷投入他们其中，占山为王好不快活。这一路下来，“黑风团”已经发展了到近千人的可怖数量，已经能和一小支军队相抗了。
对这“黑风团”有了初步了解之后，吕烈眉头紧缩：看来是不要考虑附近官府的支援了。
他又问道：“那你可知，最近几天来你们打劫的两个村庄，杀了无数人，那些活着的村民被你们俘获了，又带去了那里。”
那马贼生恐一个回答慢了，脖子上架着的石片就割断了自己的声带。他当即道
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