朱棣是窦建德率军前往东陵时亲自任命的留守大将。他下令撤军后，虽然有不少夏军士卒对此感到困惑不解，但毕竟军令如山，他们最后还是依令而行。
杨杲率领得胜之师从东陵回师后，得知朱棣率领夏军残部已经弃守荥阳，撤回河北后。不由得暗自嘲讽一声：“这个明成祖，逃得倒也挺快的。”当即大手一挥，率军占领了荥阳县。
朱棣率领夏军残部逃回河北，隋军占领荥阳县。这标志着苦战近两年的中原战役终于落下了帷幕，二十几万士兵尽皆欢呼雀跃不止，用自己的方式庆祝着胜利的到来。
而常遇春、李嗣业、周德威等大将则纷纷请战追击朱棣，建议趁此良机杀入河北，扩大中原战役的战果。
杨杲经过深思熟虑，最终还是否决了常遇春等人的提议。常遇春等人是武将，他们请战更多的是从军事的角度考虑，眼下窦建德被俘，河北群龙无首，的确是一个千载难逢的战机。
但是中原不比荆襄、江南等地，它经历了多年的兵灾，无论是在政治上还是经济上都遭受到了毁灭性的打击，百姓流离失所，遍地都是嗷嗷待哺的灾民。所以接下来的一段时间朝廷的重心必然会放在安抚灾民，稳定民生上，不宜大动干戈。
而且这几年里，隋军虽然屡战屡胜，但是同样也耗费了大量粮草物资，南方虽然多为鱼米之乡，但如今中原饿殍满地，囤积的粮草必然以赈济灾民为主。除去赈济中原灾民所需之后，剩下的粮草根本不足以再支持隋军发动进攻河北的战役。
否决了常遇春等人趁势进军中原的建议，那就说明隋军接下来在中原的战略目标就是守。
西面是占据着弘农郡、半个河南郡和襄城郡的王世充，虽然王世充现在名义上是臣服于杨杲，但是杨杲可不敢对这位素以奸诈多谋贯称的奸雄放心，特地留下已经威震天下的名将薛仁贵和常遇春坐镇金墉，震慑王世充以及其他居心叵测之人。
而北面的夏军刚刚遭遇重创，就连夏王窦建德都已经被俘，元气大伤短时间内料想是不会卷土重来。不过河北之地毕竟还有明太祖朱元璋和明成祖朱棣在，杨杲也不敢松懈大意，特地任命老将杨业提兵三万坐镇荥阳，提防河北乱匪突袭。
另外还需要加强防卫的便是荆襄之地，这几年唐军东征屡次将荆襄作为突破口，除了荆襄战略位置重要之外，也和荆襄防务空虚有关。
有鉴于此，杨杲当即大笔一挥，从目前中原的二十几万大军中分出十万大军，由李靖担任主将，苏定方
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