嘴唇，暗叹一口气，走到老唐身旁坐下，撕下一半大饼递了过去，找个人一块吃就不尴尬了。
老唐望着大饼，咽了咽口水，虽极其渴望，却始终没有伸手来接。
宋澈将大饼泡进老唐汤碗里，笑道：“吃吧，别客气，他们不敢说什么。”
老唐大口啃食起来，老眼中盈出了泪水，哽咽着说了声谢谢。
“对了老伯，这些都是下矿的人么？”
趁着吃饭之际，探听可用的情报。
老唐点了点头，“下矿的分早晚两班倒，天黑之后这些人便会起来劳作，矿井里的接替他们的铺位睡觉。”
连一人一张床都不给么？
“金矿不是在东南侧么，为何这些矿工却睡在西侧这边呢？”宋澈又问。
老唐说道：“东南侧的矿坑一个月前便挖空了，如今在西边开了新矿。”
原来如此……宋澈点点头，将所有信息都铭记于心，随后压低声音问：“老伯能否帮我一个忙？”
老唐见宋澈语气突然变得神秘，也意识到了什么，眨了眨眼睛，示意可行。
宋澈低声道:“你将制作弓弩用的牛筋裁剪些给我，不用太多，每日一寸即可。”
老唐望着碗里的大饼沉思了许久，最终抬头又眨了眨眼睛，示意同意。
宋澈会心一笑，不再多言，将剩下半块大饼放进老唐碗里，起身离开。
下午，一切照旧。
宋澈没事便与老唐闲聊家常，得知这些铁匠与矿工，大部分都来自通州与泰州。
有个商人来到镇子上，说在海外发现了一座金矿，招募年轻力壮的汉子去帮工，挖十两金便可自得一两。
面对这“普天富贵”，镇子上所有认为自己有把力气的青年，都怀揣着一个发财梦，偷偷渡过海防辗转至佘岛。
谁料事与愿违，上了岛才知道，他们不过是被哄骗来干苦力的，到死都不可能带一分钱回家。
当初那个哄人上岛的商人，正是来自马家庄的马优。
宋澈告诉老唐，马优家破人亡。
老唐笑了整整一个下午。
……
入夜。
果然一支三百来人的矿工队走下山岗，那些在棚户里睡觉的，则被监工吆喝起床，如赶鸭子上架般带往矿洞，进行夜间劳作。
换班后的旷工，个个筋疲力尽，也不洗漱，也不换衣，钻入还有余温的，发霉的被窝，倒头呼呼大睡。
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