方才叶蓁蓁在她自己闺房间与叶夫人那番答对，已然让两个丫头听得身上汗毛直竖。这会儿听得叶蓁蓁依旧是这般说辞，两人更觉毛骨悚然，自然避之不迭，替她在院中安置好了香油纸烛，便就匆匆退出院去。
红颜早逝，昌盛将军夫人过世时叶蓁蓁年纪并不大，幸而叶蓁蓁一直早慧，善能体查人意，昌盛将军夫人才能放心嘱托一二。
她临终前只将叶蓁蓁一个人唤到身边，万般不舍地替叶蓁蓁拭了拭眼泪，再柔声告诉她：“蓁蓁，世间最好与最坏的其实都是人心，俗语说知人知面难知心，你往后要好生体查，方能明白母亲说的这番道理。”
叶蓁蓁含泪点头，将母亲的话牢牢记在心里。昌盛将军夫人已然没有什么力气，她遥遥指着一侧的书桌，让叶蓁蓁去数底下的第三块泥金方砖。
待瞧见叶蓁蓁准确地指出那块砖，昌盛将军夫人眼中露出欣慰的笑意，她让叶蓁蓁俯下身来，贴着她的耳朵说了几句话。又费力地将小拇指伸出，与叶蓁蓁的小拇指勾在一处：“蓁蓁答应母亲，这是连你父亲都不能说的秘密。”
叶蓁蓁泪眼迷离，只知道拼命地点着头，昌盛将军夫人脸上露出抹笑意，她伸出的手臂忽然下坠，沉甸甸落在身前大红绡金的夹纱被上。
扑天盖地的哭声就那么突兀地响起，叶蓁蓁被父亲强壮的手臂抱在怀里，迷茫无助地瞧着方才还与她说话的母亲忽然就变得死气沉沉。她喉间好象梗塞着一团什么东西，以至于想痛哭几声都做不到。
多年过去，当时那满目疮痍的白与痛到不能呼吸的无助还是会时常浮上叶蓁蓁的心头，乃至于昌盛将军过世之后，她连这正院也不愿踏足。
如今手抚着熟悉的门楣，叶蓁蓁眼前毫无意外地又闪过那接天连地的素白，泪水不由自主便扑簌扑簌落了下来。
晓得时间有限，叶蓁蓁并未多做逗留。她胡乱拿衣袖抹了把脸，再将香烛燃起，在院中匆匆拜了几拜，便就悄然推开正房的屋门，直直绕过摆在厅堂间的黄花梨缠枝花卉纹罗汉床，往母亲的卧房走去。
昌盛将军夫人的卧房到是保留着原有的样子，只是这几年叶夫人疏于打理，案上、地下、榻间都落了薄薄的灰尘，室内的纱幔与屋顶的承尘亦由原先的湖蓝变做如今的暗灰，宛然是府内一个时代的结束。
叶蓁蓁忍着泪水直奔书桌而去，熟稔地蹲下身来寻到了当日母亲所指的第三块泥金方砖，又从袖间取出早便备好的金簪，轻轻凿动起来。
“蓁蓁，除去
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