地理复杂，大地主、商人的势力极强，招募民团，四处出击，如一张无形的大网，令张献忠如坠泥潭。李闯请他挥兵攻南阳。张献忠思忖着既然在淮南不好打开局面，那就换个地方——比如回关中？或者湖广？四川？
于是他设法甩开黄得功、刘良佐，只带上精锐老贼，翻越大别山，进入汝宁府。
张献忠进入汝宁府之后，趁汝阳不备，险些将其攻破。好在汝阳反应极快，稳住形势，张献忠无奈，只得进兵遂平。
遂平破落，人口稀少，张献忠短时间内难以凑齐兵马，只好四处出击，屠戮村镇、挟裹百姓。
这样的动静，被镇守舞阳的周力察觉。周力连忙派人详查，才知道张献忠竟然到了汝宁府！
周力不敢怠慢，一边严加防备，一边传信裕州。
孙秀才刚刚从月牙谷返回，一接到周力传信，知道献贼将至，心中很是焦急。连忙来见郑允芝，也就是刚才一幕。
郑允芝听了孙秀才抱怨，不禁笑了起来：“闯贼尚且不惧，何况献贼？你算算这南阳地面，折在我这女婿手中的人马有多少？区区不过几万人马，何必惊慌。”
孙秀才道：“非是惊慌。若主公在此，献贼兵马再多我也不担心。但主公北去，眼下还不知在何处。周力所部不过两千五百人...再则献贼若来，舞阳地面开荒耕种的大事怎么办？”
郑允芝微微颔首，仍是不急，他晃了晃密报，道：“周力在密报上说他能挡住献贼，既如此，你还怕什么？左右眼下耕种之事刚刚开始，舞阳那边还没起头，先按捺几天，将叶县和裕州打理好了再说嘛。”
随后顿了顿，转言道：“不过也不能等闲视之。一应军械粮草须得不能缺了舞阳。”
孙秀才点了点头：“我已让人准备军械粮草去了。刚刚从月牙谷带回来十门虎蹲炮和三百个万人敌，也一并送过去。”
郑允芝笑道：“既如此，便安下心来。不过舞阳的消息，还是要传到襄城去，让朱炳琨他们有个准备，以防万一。”
孙秀才深以为然：“除此之外，我还想再组织一些青壮送到舞阳去。两千五百人毕竟少了些。”
郑允芝道：“你看着办。只要不耽搁裕州和叶县的耕种大事即可。”
正在这时候，有书佐来报。
郑允芝和孙秀才一怔，忙把人唤进来，便见书佐面目通红十分激动模样，不禁问道：“发生了什么事？”
书佐忙道：“钦差！钦差到啦！”
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