德国人最初与曼联结怨要追朔到2001年10月曼联与拉科鲁尼亚一战，此时距离德国人开始执法欧洲顶级赛事不久，虽然那场比赛曼联最终以3:2取胜，但老爵爷在赛后抨击：“这个裁判绝对是英乙水平。”
一句话，让弗格森和曼联在今后的很多年中成了范德尔的眼中钉。
2004年的欧冠联赛八分之一决赛首回合，在那场红魔客场挑战波尔图的比赛中，范德尔将队长基恩罚下。虽然曼联最终靠着殷俊的一射一传，以3:2的比分力克波尔图，但弗格森对主裁判的判罚却是非常不满，抱怨裁判眼睁睁看着对方阵中多名球员重复假摔却视若无睹。
回到本赛季的欧冠四分之一决赛，在曼联与罗马的第一回合交手中，范德尔又是当值主裁判。弗格森赛后控诉这名主裁明显偏袒主场作战的罗马队，他说道：“我们就像是在和12名罗马队员比赛。”
而这番言论之后被欧足联的纪律委员会进行研究，幸好老帅没有因此受到处罚。
不过弗格森并没有因此收敛自己的言行，在欧冠决赛前得知即将遭遇这名主裁时，老帅将头埋入手掌哀叹一句：“我们有硝基安定片(起镇定和催眠作用)吗？”
范德尔之所以几次三番与曼联作对，弗格森固然是一个原因，另外有德国媒体作出分析，称这名裁判天生有着极强的救世主心理，不喜欢实力上明显占优的球队。
最好的证明就是2003年ac米兰与布鲁日一役，结果一直压着对手勐攻的米兰竟然爆冷落败，外界一致认为是范德尔暗中帮助弱者的结果。
所以在与利物浦交手前，《卫报》调侃道，要是想让范德尔对曼联手下留情，最好他们在比赛中表现出被动挨打的态势。
………………
从球场上热身回来，所有人都在做着最后的准备。
曼联教练组在回到更衣室的路上，已经拿到了利物浦的首发阵容。门将是雷纳，四后卫分别是芬南、卡拉格、阿格和里瑟；中场方面，西班牙人阿隆索获得首发，与马斯切拉诺组成双后腰。脚踝伤愈的岑登与彭南特两翼齐飞，2年前首发的科威尔只能坐在替补席上。
当然，最出乎曼联人意料的，还是贝尼特斯对利物浦锋线人员的安排：杰拉德搭档库尹特！
决赛前，英国媒体猜测利物浦如何安排杰拉德的位置，是中路还是右翼，但贝尼特斯又给了人一个惊奇，杰拉德打第二前锋！
另外，本赛季大部分时间以主力身份
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