天刚麻麻黑，江都林府就在大门左右挂出十二顶硕大的宫灯，把门口半条街照得跟白昼一般。整条街上车水马龙，达官贵人们络绎不绝地赶到。轿子马车，把附近三条巷子挤得满满的。
眼尖的人看到，两淮十大盐商全来齐了，江淮、应天府、江南有名号的商铺都来人了。扬泰知府、应天府同知，隔江相望的镇江、常州两位知府，江南参议、粮道，江淮粮道，漕运衙门参议，江南都司，江淮都司，扬泰守备...
凡是数得着的衙门，都有坐堂官员前来。
江都知县肖慕颜，陪着林府管事在门口当着迎客，满脸堆笑，憨态可掬，全无往日里可以决平民百姓生死的八面威风。
在一处花厅里，坐着五位盐商，他们都是跟林佑辅世代交好的那几位。各个兴高采烈的，一脸的普天同庆。
坐在上首的郝盐商，足有三四百斤，像一座肉山似的，傲然地说道：“这天还是我们的天，地还是我们的地。这世上就没有用银子摆不平的事！”
“没错！这世上有谁敢跟银子过不去？”
“有，淮安成还真有两位，一老一少两个棒槌！”
哈哈，众人昂首大笑，尤其是那位郝盐商，浑身上下每一块肉都在抖动着，都抖成千层浪了。
林佑辅穿着一件苏绸襕衫，披着一件玄狐皮裘坎肩，笑眯眯地走了进来。
“诸位，这么热闹，在说什么呢？”
五位盐商纷纷站了起来，拱手叫道：“林翁，恭喜啊，今儿是你四十九岁大寿。岁岁有今朝，寿比南山，福如东海！”
一阵恭维的话说完，那位郝盐商抢先答道：“我们在说清江浦那两位不自量力的傻蛋。”
他把刚才大家伙议论的话一一复述了一遍，然后不屑地说道：“什么名满天下的大儒，什么本朝第一干吏，现在全抓瞎了吧。敢动我们盐商，也不称称自己的斤两。”
“就是！想动我们盐商，痴心妄想！有林翁坐镇，他们就是蚂蚁撼树！”
听着大家伙七嘴八舌的话，林佑辅带着几分矜持，还有几分胜利者的俯视态度，捋着胡须说道：“这世上，总有这么些人，不撞南墙不回头。”
寒嘘了几句，林佑辅拱手告辞。
五位盐商也挺理解的，今儿来的客人太多了，显贵达人不计其数，林老爷必须四处照应到。
走到另外一处花厅，在座的都是江南应天的官员，其中以扬泰知府李景逸最为活跃。
见到
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