灵州以东一百一十里永兴堡。
这里位于灵州到定边的驿道上，仅仅是一座方圆不到一里的半土半木的堡寨。主要职能就是驻扎巡逻的兵丁，次要功能就是来往的商旅在这里歇脚。
里面最重要的设施就是有两口深水井，各自外面有一个大池子，可以供上千人饮用。
“大人，叛军一定会从这里走吗？”薛孚有些紧张地问道。
“肯定会从这里走。”
岑国璋举着望远镜在眺望远处，还来不及答话，苏澹开口答道。
“澹然先生，你们为何笃定叛军一定会从这里走？”薛孚追问道。
“殊同，作战都是有一定规律的，尤其在这西北干旱之地。两三万大军，可以自带粮草，但是水万万不能缺。所以在这一带作战，必须沿着水路或者水井一路前进。要是脱离这一点，一旦两三天喝不上水，不要说人，马匹都受不了，到时候不用打就自己全散了。”
总参谋官杨宗烈在旁边解释道。
“原来如此。”薛孚是总录事官，负责军纪、军籍、军功和鼓动，属于军中的文官，对于实际作战研究得不深。
“从灵州出来，往东边走只有两条路。一条是南边，走甜水河到环河、华池河、洛水河，沿着河水走，肯定不会缺水。但是如果他们要走保德过河，再走朔州宣大，就绕了很大一个圈。”
“而且这一路上，州县众多，备兵也多，很容易陷在里面。叛军要紧的是时间，快，趁我们不备，打个措手不及。”
“所以就要看北边这条路。先到磁窑堡，再经过清水堡、兴武堡、大铺子堡、永兴堡、栅栏堡，一路到定边县城。过了那里再沿着胡家堡、三山堡、栗子堡，就到了红柳河和靖边县。这些堡子里面最重要的设施跟永兴堡一样，都是深水井。”
“顺着这些堡子，叛军可以顺利地越过这些干旱地区，到了靖边就可以沿着额图浑河、榆溪河到榆林、神木。那里离黄河很近，随时可以找合适的地方渡河东进。一旦进入河东，那就是大事，而我们就是失职。”
听岑国璋讲完整个推论，薛孚心里更加有数了。
“我明白了。这两路之间虽然也有小河和水井，但是零散布在各处，真要从那里走，风险极高。叛军不到万不得已，肯定不会冒如此大的风险走中间那条路。”薛孚讲了自己的领悟。
“没错。”
几骑疾驰而来，扬起一路的尘土。
“报！王将军带着火枪一营
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