皆认为他准备交回兵权，急流勇退。只有母亲很忧虑。随着襄国公一次次往旗山陵跑，她觉得自己的想法一点点在变成现实。
襄国公萌生的不是退意，而是随葬帝陵的死志。
朕和襄国公不大熟悉。
印象中，他是位不算和蔼也绝不严厉的长辈。所有人都喜欢他，大概是因为……有求必应？
他总是会答应后辈们的恳求。哪怕他老人家总是面上淡淡的，好似根本没听见你说了什么，可对他哀求过的大事小事，最终都会被办妥。朕也曾经向他索求过一套奇珍避水珠，下午就有两个箱子抬到了朕的宫中，还附赠了一个专门打理箱子的小宫奴，真是贴心极了。
至于他在朝堂上的种种厉害之处，朕当时离得太远了，无缘得窥其风采。
朕只知道，合陵之前，母亲痛哭了一场，襄国公就消失了。
他悄无声息地离开了这个世界。
※
承天三年，秋天。
那个秋天热得很反常，东边十一个州都发生了不同程度的旱灾，母亲忙得几日几夜没合眼。
朕在宫中亦热得奄奄一息，只有凉国公世子才能让朕安下心来。襄国公离开之后，羽林卫是朕的从祖父兄弟衣长宁掌管，朕正想托他想个辙，把凉国公世子孔彰约入宫中饮茶，遍寻不着。
朕在兰林宫门下见到了父亲，父亲说，他要去凉宫准备夜宴。
那时候，朕并不知道在兰林宫遇见的“父亲”，其实，并不是父亲，而是朕的小叔。
朕在宫中转了两圈，没能找到衣长宁，打算退而求其次，去找朕的侄儿衣明聪。虽然是侄儿，聪儿年纪比朕还大好几岁，有事儿找他也很便宜——长宁阿兄性子硬，聪儿就软多了。
意外的是，在寻找聪儿的途中，朕又在披香宫门下遇见了父亲。
“阿父？”朕惊呆了，“您不是……”在兰林宫么？
兰林宫往凉宫的方向，无论如何也不可能与朕相向对着，再从披香宫走来。
父亲心不在焉地命朕赶紧回宫不许乱跑，朕看着他匆匆离去的身影，嗅见了风中传来的未央宫中第一缕不祥的味道。
当天晚上，聪儿红着眼睛，亲自抬着长宁阿兄的尸身，从兴庆门离开了皇城。
朕在长信宫门前，看见了浑身浴血的凉国公府世子。他抱着剑守在丹陛之下，目光冰冷锐利。
许久。
许久之后。
母亲一身素服从长信
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