宛城内的激战从夜半持续至天明，秦颉率领的官军终于抵挡不住黄巾军的顽强反击，从南门冲出了宛城，往东北方向逃窜而去。
而荆北的黄巾军由于新丧主帅，又再度陷入了群龙无首的境地，因此见官军败逃也不追赶，各部曲的头目收住自己人马，仍在城中驻扎。
此时城中原先的三大部曲，只剩了两部的人马，夜里孙仲带着他的部曲往东面的城门冲出，跨过淯水，逃往自己占领的县城鲁山去了。剩下便是赵弘跟龚都的部曲，一夜的混战给两个部曲带来了巨大的伤亡，目前半斤八两，各剩万余人。而“神城军”几乎伤亡殆尽，只剩百十号人，在军中的影响已可忽略不计（然而正是这百十号人，几乎就把我们故事的主角送上了断头台）。
由于龚都负伤不在宛城，王锌一直以来都只是副将，没什么主见，而赵弘在前日劝阻张曼成追击官军那次便已在军中立下的不小的声望，因此城中的黄巾军就连王锌在内，都一致推举赵弘接替张曼成的位置做荆州渠帅。
这兵荒马乱、血肉横飞的一夜廖淳都躺在太守府天井的地上昏睡，此刻在夏日清晨刺眼的阳光照射下，他终于从深沉的昏迷中清醒了过来。他发现自己的右侧的脖颈就如断裂般的疼痛，模糊回忆起昨夜安虎带着一大群官军闯进了这太守府。他揉着脖子转身时发现地上躺着一具肥胖的无头尸体，仔细一看是渠帅张曼成！顿时脑袋中“嗡”的一声巨响，他知道大事不好了！
的确！大事不好了！当廖淳正欲跑出太守府察看外面的情形时，一群黄巾军士闯了进来，他们把廖淳给团团围了起来。原来夜里守卫南门的“神城军”军士说，安虎在他们的饭菜里做了手脚，害的他们一队人整晚的往茅房跑，有人看见官军就是安虎趁大伙上茅房的时候放入的。而这安虎是廖淳手下的头目，由他来统领宛城的城防守军也是廖淳的安排，因此廖淳自是脱不了干系。另外又有人揭发，廖淳和安虎二人原先同为郏下县城的官军，这又是一则爆炸性的消息，于是愤怒的黄巾军士开始满城的寻找起廖淳和安虎的踪影。
廖淳被绑到了菜市的刑台上，此刻他真是百口莫辩，只能大喊冤枉，只可惜这偌大的宛城中没有一个是他廖淳的亲兵，而大哥龚都也不在，所以迎接廖淳的是漫天飞来的烂菜叶和石头，把他的脑袋都打出了血来。
刑台下呼喊声淹没了廖淳喊冤的声音，黄巾军士们高呼着：“杀了他！杀了他！……”
龚都副将王锌，此刻也站在围观的人群中，他虽然跟廖淳没什么交情，但
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