经历了一个又一个的败仗，波才已经完全没了斗志，经过一夜的思虑他决定，趁着手头还有近三万人马可以做谈判的筹码向官军乞降。龚都、廖淳、何曼等人虽极力反对，但无耐这城中的兵士也都不愿再打，只求投降活命。
第二日天一明，在朱儁擂起战鼓欲要攻城之时，波才便在城头高声喊道：“且慢攻城，某等愿降！”
然而朱儁的回答不但令波才感到绝望，而且也大大出乎官军诸将校的意料。
他回复波才道：“尔等逆贼，攻陷州郡，杀害朝廷命官，如今事急又欲乞降，岂有这等便宜事。”说完令兵士加紧攻击。
荆州刺史徐璆看了急忙喝止众兵士，并向朱儁谏言道：“朝中十常侍弄权，卖官鬻爵，以致朝纲腐败，民不聊生，这才给了贼酋张角聚众起事的机会，城中的这些黄巾贼虽劫掠州郡、对抗朝廷，然而多是些走投无路的百姓，如今既然他们愿意归降，我等身为父母官理应接纳。再者数月的战乱，荆州流失百姓二十余万，这大片荒芜的田亩总需有人耕作，今日正宜准其投降，分给其田地，令其耕作。”
宛城太守秦颉亦道：“如今贼虽为我所困，然论兵力依旧是贼众我寡，其因接连战败没了斗志而乞降，我等正宜趁此，准其投降，而后诛其首领，解散其部曲，放归乡里，并严密监视，如此方可确保无虞，如若强攻贼众被逼急奋起反抗，则不妙矣！”
曹操道：“昔高祖之得天下，盖为能招降纳顺，公何拒波才耶？”
朱儁的别部司马张超也劝朱儁道：“三位大人所言极是，还请将军三思。”
然而朱儁却道：“兵有形同而势异者。昔秦、项之际，民无定主，故赏附顺以劝来降耳。今海内一统，唯黄巾造寇，纳降无以劝善，讨之足以惩恶。今若受之，天下百姓则会群起而效之，有利为贼，无利乞降，此乃纵敌长寇之举，非良计也。”于是不顾众人一再阻止，下令兵士强行攻城。
而郏下城内的黄巾兵士，求降不得，为了活命被逼无奈只得再次奋起反抗。廖淳依着之前屈铭守城之法教授兵士，弓弩箭矢、滚石檑木、火油无所不用其极，当这些东西用光时，又令兵士令兵士架起大锅，烧了沸水往城下泼，当做火油用；又拆了城中的房屋，所得土木、石块，当做滚石檑木往城下砸。
如此又打了十余日，官军死伤无数，却愣是靠近不了郏下的城头半步。
眼看着军中怨声四起，朱儁的别部司马张超赶忙告知朱儁道：“前日将军不听众人之言纳降黄巾贼，如
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