话说和尚带郎小队撤离沂水县。命令猴子留下来寻找竹青，并继续监视川岛的动向。
和尚说：“兄弟，这事千万冷静。冲动就会坏事。你要知道，竹青是你的同学和朋友，但她也我们大家的。她是我们的同志和战友，是八路军的一名战士。如果不是领导命令撤离，我会带领郎小分队把沂水县城翻个底朝天。”
猴子说：“郎大哥放心，我会冷静的。”
和尚说：“我要强调的是，寻找竹青，不是你私人的事，，是组织的事。你是在执行命令。作为一名军人，你必须尽一切努力，把这个任务完成。”
猴子说：“是！”
“那好，”和尚说：“你先完成好下面这件事，你就可以执行任务了。”
猴子说“什么事？”
和尚说：“拿出干粮和水，吃饱喝足，立刻去执行任务。”
猴子说：“大哥，我没有一点口味，我吃不下。”
和尚说：“你如果这样，我马上改变命令，换别人来执行这个任务。你跟我回军区。”
猴子说：“别！我吃东西！”
猴子拿出干粮和水，艰难地吃着每一口干粮，喝着每一口水。和尚的眼睛有些发潮：“兄弟，接下来的日子，没有人逼你吃东西了。你得向我保证，每天都吃东西。为了完成寻找竹青的任务，你必须保证你自己的健康和安全。”
猴子说：“谢谢你！大哥，我保证！”
和尚一挥手，过来几个队员，和尚说：“把你们的弹匣拿出来。”又对猴子说：“兄弟，把你的子弹补足。”
猴子说：“大哥，我内心慌慌的，我怕找不到竹青。”
和尚说：“要不让徐盛留下来帮你？”
猴子咬着嘴唇，摇摇头：“不用了，这事谁也帮不上忙。”
郎小队走了，渐渐在视野中消失。荒野上，只剩下猴子一个人。他不由感到一阵空虚和茫然。一年多来，他和竹青形影不离，每一次执行任务，出生入死。他都感到内心充实。
他和竹青在一起，感觉是一件非常自然的事情。今天忽然剩下他一个人了，他在发现原来没有竹青的日子是这样的空虚和迷茫。
太阳已经升起来，天边是一片玫瑰红。空气中的水汽很重，像是要下雨的样子。猴子提起轻功，再次奔沂水县城而来。
城里已经没有了枪声。但铁网里面的哨兵还没有撤，只是减少了许多，四五十米才有一个日本兵背着枪在来回走动。
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