凉棚？啊，是了，定是庙里和尚搭来做法事的，放了焰口，便在这里施饭给饿鬼吃。」
吴之荣一番心血，全然白用了，不由得脸色十分尴尬，还道钦差大人有意讽刺，只得陪笑道：「卑职见识浅陋，这里布置不当大人的意，实在该死。」
方宇见众宾客早就肃立恭候，招呼了便即就座。那两江总督与方宇应酬了几日，已回江宁治所。
江苏省巡抚、布政司等的治所在苏州，这时都留在扬州，陪伴钦差大臣。其余宾客不是名士，便是有功名顶戴的盐商。
扬州的筵席十分考究繁富，单是酒席之前的茶果细点，便有数十种之多，方宇虽是本地土生，却也不能尽识。
喝了一会茶，日影渐渐西斜。日光照在花棚外数千株芍药之上，璀灿华美，真如织锦一般。
方宇却越看越生气，想起当年被寺中僧人殴辱之恨，登时便想将所有芍药尽数拔起来烧了，只是须得想个藉口，才好下手。
正寻思间，巡抚马佑笑道：「韦大人，听大人口音，似乎也在淮扬一带住过的。淮扬水土厚，因此既出人才，也产好花。」
众官只知钦差是正黄旗满洲人，那巡抚这几日听他说话，颇有扬州乡音，于是乘机捧他一捧。
方宇正在想着禅智寺的僧人可恶，脱口而出：「扬州就是和尚不好。」
巡抚一怔，不明他真意何指。布政司慕天颜是个乖觉而有学识之人，接口道：「韦大人所见甚是。扬州的和尚势利，奉承官府，欺辱穷人，那是自古已然。」qδ
方宇大喜，笑道：「是啊，慕大人是人，知道书上写得有的。」
慕天颜道：「唐朝王播碧纱笼的故事，不就是出在扬州的吗？」
方宇最爱听故事，忙道：「什么「黄布比沙龙」的故事？」
慕天颜道：「这故事就出在扬州石塔寺。唐朝干元年间，那石塔寺叫做木兰院，诗人王播年轻时家中贫穷……」
方宇心想：「原来这人名叫王播，不是一块黄布。」
听他续道：「……在木兰院寄居。庙里和尚吃饭时撞钟为号，王播听到钟声，也就去饭堂吃饭。和尚们讨厌他，有一次大家先吃饭，吃完了饭再撞钟。王播听到钟声，走进饭堂，只见僧众早已散去，饭菜已吃得干干净净……」
方宇在桌上一拍，怒道：「他妈的和尚可恶。」
慕天颜道：「
是啊，吃一餐饭，费得几何？当时王播心中惭愧，在壁上题诗道：「上
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