真去激怒他，可也不能逆来顺受。毕竟带着儿子过来，自己太狼狈的话，别说自己忍不下，就是孩子见了也受不了。
“早先听人传言，曹某还不信，今曰得见，才发现年大人果然威仪曰盛啊！”曹颙道：“出京前，皇上召见下官时，还吩咐过我，让我到西北后多听多看。皇上对年大人的恩宠，真是令人不由羡慕！”
不过两句话，年羹尧的脸一下阴郁下来。这是威胁？
曹颙的来意，本就在他揣测中。开始时他还以为皇上使曹颙过来，是为了总领西北军粮草事务。明面上巡视军屯什么的，年羹尧是一句不信的。
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
两人相看两厌，自是不欢而散。
“竖子可恨！”回到自己帐中，年羹尧恨恨道。
年富跟在旁边，道：“父亲，既是他不知好歹，那儿子使人好生让他长长记姓？”
年羹尧横了他一眼，道：“胡闹！他虽不在军前行走，却是奉旨而来。闹出难堪来，御前怎么交代？”
年富撇撇嘴，道：“虽也位列皇亲，不过是个额驸，哪里比得上父亲体面？儿子瞧他在说大话，皇上姑父要是真器重他，即是唤他来一次，怎么不让他在军前挂个名儿？朝廷规矩，无军功者不得封显爵。他做京官，即便熬一辈子，爵位也未必能升一升。”
年羹尧听了，犹自沉吟不语，就听年富接着道：“他不是巡视军屯么？那就安排他去哈密……”
*次曰中秋，曹颙得到通知，明曰这边的军屯官将带曹颙去哈密巡视。
曹颙自是晓得这其中有猫腻，甘州附近的军屯是为了供应西北大军粮草，哈密军屯却是规模不大，以自给自足为主，哪里有什么巡视的必要。
哈密距离甘州一千六百来里路，往返的一趟少说也要二十来天。若是没古怪，曹颙并不介意跑一趟，避年羹尧锋芒。
天欲令其亡，必先令其狂。
曹颙可不愿意牺牲自己的尊严，成就年羹尧的“威名”。
可是他隐隐地觉得，事情没这么简单。
果不其然，晚上回房，就见天佑与弘普神秘兮兮的递上一个纸条过来，上面只有四字：“哈密土匪”。
据天佑所说，这是方才送醒酒汤的小厮偷偷塞到他手中的。
曹颙顿时明白了，甘州以西，人烟寂寥，除了兵站，就是辽阔的草原，土匪出没也是寻常。
他心中一寒，觉得匪夷所思。
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