烟花爆竹接连响了十多天，到了三月中旬，农历新春的喜庆气息渐渐散去，政府机关、学校、军队等各个行业的国民，也相继走上工作岗位，开启了新一年的工作。
“1888年度，政府财政资金收入为1亿汉元（折合5000万两库平银），财政支出8700万汉元，节余1300万汉元。”
长安皇宫，新年过后的第一次大朝会上，财政部总长赵延按例汇报过去一年的政府财政收支情况。
“政府在教育领域投入的财政资金数额为多少？”
李明远坐在上首位置问道。
“中小级学堂年度教育经费支出约为1300万汉元，高等院校和海外留学教育经费支出数额为700万汉元，二者经费总额加起来约为2000万汉元，占中央政府财政收入总量的百分之二十左右。”
赵延汇报完之后，站在他身旁的教育部总长孙彬补充道：“1888年度，中小级学堂，适龄儿童入学人数相比1887年，大概提高了1一点零七个百分点，初级学堂整体入学率首次达到百分之九十三，不过根据最近半个月时间内，许多基层教师反应的情况来看，仍然有十余万适龄儿童因为父母残疾、丧失劳动力等因素，未能得到受教育的机会。”
“教育部门和地方各政府机构，有没有配合学校，参与到帮助失学儿童解决家庭困境的行动中去？”
“去年一年，由教育部协同配合户部、财政部以及地方各州县政府机构，总计开展了四十三项帮扶贫困家庭儿童入学活动，但是因为父母残疾、家庭经济来源有限等客观原因，即使很多家庭父母在地方官员讲解下，知道了自家孩子拥有入学就读的法律义务和权利，却也没有能力把孩子送到学校读书。”
教育部总长话语中充满无奈道：“法律不在乎人情，对于那些因贫辍学的儿童，教育部和各地方政府大多采取温和的方式，劝说他们的父母把孩子送到学校就读，至于家庭条件非常困难，父母确实没有经济能力供养孩子完成初级学堂教育的案例，教育部和地方政府在财政资金有限的情况下，也没有更好的解决办法，只能眼睁睁看着一个个七八岁、十一二岁的孩子，呆在乡下的村庄里，提早担负起家庭的责任，赶着牛羊在草地上放牧，过着和他们父母一样的生活。”
“父母残疾、久病的家庭，经济收入低廉，初级学堂每年每人4汉元的学费。搁在普通工人、农民家庭身上，也许不算什么，但是放在贫困家庭的父母身上，却算得上是一笔不小的开支。
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