咳咳咳！
一连串的咳嗽声，从寝室里传出来。
赵夕颜听在耳中，心里沉甸甸的。立刻加快步伐，进了苏环的寝室里。
苏环今年还没到三旬，头上已经有了几丝白发。眼角也有了皱纹。这一场风寒，似耗干了她所有的元气，整个人躺在那儿，显得沧桑且憔悴。
论年龄，苏环其实和赵夕颜一样大。不过，赵夕颜容颜正盛，风华万千。苏环却如昨日黄花，即将凋零。
“堂嫂，”赵夕颜忍着悲恸坐在床榻边，轻声呼唤。
苏环有气无力地应一声，再次猛烈咳嗽起来。咳了半天，咳出了一团带血的浓痰。
赵夕颜心里一紧，转头叫万太医进来。
万太医将近七旬，眼不花耳不聋，脚步依然矫健。跟在万太医身边的年轻男子，面容俊秀，身量修长，正是赵鹊羽的夫婿万元。
万元和赵鹊羽在四年前成亲后，紧接着考进了太医院。有皇后娘娘青睐照拂，有祖父耳提面命调教，小万太医在短短几年间就升了两级，如今是正七品的医官。
万太医为苏环施针，小万太医开药箱拿金针打下手，祖孙两个配合默契动作飞快。
苏环终于止住了咳嗽，喝了一碗汤药后，渐渐睡去。
赵夕颜将万太医叫出来：“万太医，你和我说一句实话。堂嫂的病，能不能治好？”
万太医沉默片刻，低声答道：“苏娘娘患了十年心病，此次风寒不过是个引子。臣无能，治不好苏娘娘的病。”
赵夕颜鼻间蓦然酸涩，目中闪过水光。
现在是永安十年。
徐靖登基的第十个年头，大晋国泰民安，日渐富庶，国库充盈。拱卫京城的四支军队，除了铁卫营原有的五万人，猛虎营骁骑营和禁卫军都扩充至五万，总兵力多达二十万。十三州驻军也都在万人以上，总数也有二十万。其中，胶东军和冀州军幽州军，皆为精兵，对天子忠心耿耿。
拥有如此强大的兵力，天子却不愿轻启战事。兵部屡次上奏折，请天子发兵攻打西北关外游牧部落开拓疆土，都被天子拒绝了。
徐靖的原话是这样的：“打什么打！打仗是要花银子的，还会死很多人。为了开拓疆土的好听名头，就要填进大晋国库和将士们的性命。这等亏本的事，朕不干。”
徐靖做了十年皇帝，于政务国事依然没那么精通。不过，胜在会用人，且有一批忠心能干的臣子。
周尚书年迈致仕了，赵
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