讲诗书段落，杨吉并不熟悉，可“且”、“姑”、“终”、“粗”几个字的含义，他直至次日仍能想起，也就渐渐认同起阮元的教学能力来。
又有一日，仪征天降大雨，眼看阮元已经走了，杨吉本不以为意，正准备离开时，却又看阮元自己打着伞，手里又拿着一把伞，回到了县学。不一会儿，另一个书生和阮元一同走了出来。
只听那人道：“伯元，这可辛苦你了。本来应该是姐夫照顾你的，没想到今天出来，一时马虎，居然忘了带伞。”
阮元笑道：“里堂何须客气，其实上午原本也没下雨。只是我平日早起，习惯看一下天气。今天早上这一看，觉得之前有一天也是今天这样，突然下雨，才预备了伞，其实也没想能用上。”
两人一路走了，却也没看到杨吉。杨吉当然不知道另一人就是焦循，他没见过。但他知道，若不是自己有带斗笠的习惯，恰恰可以避雨，这一天也是回不去的了。
眼看秋收季节已至，杨吉同当地管家一起，收完了租子，就回扬州去了。不过之后在阮家，阮承信和江彩却意外发现，杨吉再也没有说过阮元坏话。
阮元则一直在仪征准备院试，眼看已经入冬，距离院试不过三四个月。这日他在书房模拟八股文，忽见汪中拿了卷书，走到眼前。
汪中见他写字认真，不免调侃一下，道：“伯元，快过年了，看看这礼物可否满意？”他与阮元认识已有半年，平日读书切磋，自知阮元才学深厚，便也认作知己，倾心相交。
阮元也有些受宠若惊，道：“容甫兄客气了，既是兄长亲自送的，哪有不满意的道理？”
汪中道：“你这人太没意思，我拿这册子来，是想等你知道内容之后，才评价的，哪里有还不知是什么，就先说好的道理？下次再这样我不送你东西了。”但想想该干的事还要干，小声道：“其实我和谢恩师交往已久，他考试出题，有什么偏好，我一清二楚。现在便把他可能使用的四书文题目，都写在这里了。待到明年，就等着高中吧！”
阮元一听，自是大喜，虽说知道考试范围，也未必就能中式，但考试有了重点，自然要比大海捞针般的通读《四书》备考容易许多，这样一来，院试几乎不成问题了。便道：“多谢容甫兄，小弟这许多年所收礼物，以容甫兄这一册书最为珍贵。”
汪中怕他怀疑，道：“其实这也是我与老师认识久了，自己琢磨出来的，未必考在其中章句，只是更容易在这里出题。而且我这般猜测，可不算作弊，你不
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