命，所以，就死心塌地的跟着祖父了？”阮元听杨吉平日所说，确是如此，只是平日也有些疑惑，若只是这样简单，为何大箐寨里，竟只有杨父一人愿意为祖父效力？
“不全是这个原因。”果然杨吉如此说道。
“那你父亲，当日又是何故？”
“这事也都过了快五十年了，该说的，我说了也无妨。其实，父亲当年想着追随恩公，原本是想……杀了他。”
阮元虽然觉得杨吉必有难言之隐，可没想到，自己祖父竟然险些命丧杨父之手，也不觉愣住了。
过得片刻，阮元才缓缓问道：“你这话好奇怪，既然祖父救了你一寨人性命，他却为何要恩将仇报？”
“当日我们又不知谁救了我们。”杨吉道：“那天的事，父亲给我讲过，朝廷大军兵临我大箐寨，一连攻寨数日。我们寨子本来不大，眼看坚持不住，便准备到朝廷那里投降。”
“当日我们也想到了，若是朝廷直接允许我们投降，我们自然无话可说，若是不许，那只有死战到底一条路，也就认了。可朝廷呢？第二天，朝廷那边来了个军官，对我们喊话，不先说受降与否，却说说要连轰我寨子三炮，若三次鸣炮之后，我寨子不再反抗，才允许我们投降。”
“说着，果然我父亲他们听到了炮声，也果然不多不少，就是三次。三次之后，我们自知无力再战，便没有抵抗，朝廷也接受了我们寨子的归顺。可……可那三炮却打死了我们寨子十五个人……后来父亲得知，建议鸣炮之人，就是你祖父。故而怀了恨意，假意接近你祖父，却准备在一个无人警觉的夜里，取你祖父性命，给那十五个人报仇。”
“那是你不知其中内情。”阮元道：“其实，祖父当日只是总督麾下参将，当日的总督，叫张广泗。原本依他之意，哪有什么投不投降，他只想把你那寨子，所有人不分男女老幼，一并杀了，好回去邀功请赏。还美其名曰，苗人素无信义，真是可笑。”
“当日祖父听了他这番话，便上前求他，求他放过你寨子里的无辜百姓。那张大人哪里肯依，只在一边乘凉，也不说话。祖父眼看几次求他，都没用处，最后一次，甚至……甚至跪在他脚底下，哭着和那张大人说，说你那寨子之前并无反意，是受了旁边寨子裹胁，不得已才反抗朝廷。若是你们寨子真的降而复叛，那自己愿意立军令状，所有后果，自己一人承担，若一人不够，则阮家全族连坐，总是与张大人无涉。祖父这话虽有些绝情，可……可当时他已经没有别的办法了……”
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