阮元也知道陈文述言下之意，是以并无斥责之语，反而对他问道：“文述，朱夫子所言《四子书》之辨，你可知晓，若是知道，便说来与大家听听？”
陈文述道：“这……学生却也是知道的，朱子曾言，先王之道，自孔圣人传于曾子，由曾子传于子思，子思再传孟子，孟子之下，先王之道遂绝。是以朱子将圣人所言《论语》，曾子所著《大学》，子思所著《中庸》，与《孟子》一书并立，合为《四子书》，以示先王之道，一脉相传之义。”所谓《四子书》即今所言《四书》，阮元之下诸生听了陈文述这番解释，自也连连点头称赞。
阮元点头道：“你所言不差，朱子编定《四书》之理，就在于此。但你方才也已将其中传承之由，一一说出了啊？曾子经先师授业，乃是先王之道的集大成之人，那曾子言行，无论载于何处，都应该被我等了解、修习才是。这《大学》是曾子论道之言，《曾子》十篇同样是曾子论道之言，又何必强分高下呢？只是其中有一点，我见解却与你不同，这先王之道，孟子之下犹有传承，许郑之言，亦是儒家正宗，切不可学了朱子，就忘了许子、郑康成和孔宪公的言行啊。”
说到这里，阮元也对其他诸生道：“各位，我清楚，大家平日学习经术之道，也是以《四书五经》为根本，这《曾子》十篇，不见于《四书五经》之内，甚至《十三经》中亦无其名，是以各位平日，用功稍欠了些，也是常事。但正如我之前所言，既然曾子得先王之道，那这曾子十篇，修习起来自是有益而无害。那么曾子所言治学之道，又是如何？曾子开篇即言‘君子既学之，患其不博也’，由此可见，这学习之道，第一便是要博学，要通各家之言，多所采取，方得成学。各位之中，多有八股做得平平之人，若是换了其他学政，只恐不会取录各位。但我看来，各位八股虽不见长，却也已对圣贤之道，有了足够了解，在此之外，多择专长而修习，自然是成学立业之道，诗赋者，兴观群怨之精要，算学者，儒家六艺之根本，治史者，《春秋》大义之承继，舆地之学，实出于《禹贡》，碑版之学，对阐发先王之道，亦不无裨益。是以各位凡有一技之长者，我悉与取录。但各位也无需多虑，我取录各位之时，各位经术之道，我亦知悉，今日在坐各位，经术的功底，也是我认可的。却不是唯求末节，而忘了根本，各位可要记住了。”阮元这番话，既是告诉那些质疑自己之人，自己选才，基础仍是儒家经典，也是告诉各位学生，不要因出身不同而相互歧视，是以下面学生听了，也连连点头称是。
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