”
朱珪道：“漕赋之事，眼下皇上也多番念及，这大半年来，皇上一直在清理漕务，我掌管户部，对此也有了解。漕运之弊，一在加耗，二在馈赠。这些年来，各省官吏，大多以收漕、盘仓、通关为名，向旗丁水手多番勒索，每帮运粮至通州，仅赠礼之用就要耗去数百两银子，如此下来，旗丁水手也不好过。所以他们又去转嫁负担，多行加耗，最后受苦的，还是要交粮的百姓。这馈赠之事，不是你一省所能改变。但加耗之上，我看若是有个妥善之法，说不定能减轻不少百姓负担。”所谓“旗丁”指的是运河上下协助运输漕粮的兵丁，地位高于水手，却与八旗无关。
“这些日子，漕运总督蒋兆奎多番给皇上上疏，请求每石漕米之中，加征一斗，以为旗丁水手补贴之用，他说，眼下漕运之弊，根源便在旗丁水手收入微薄，平日入不敷出，所以不得不加征漕赋。可若是真依了他所言，这就成了加赋了，又违了圣祖皇帝永不加赋之意。是以他这奏疏，我并不认可，可若是能寻个法子，给这些旗丁水手多加些运送的收入，又不致影响赋役定制，那样或许会好些。”
“老师所言甚是。”阮元道：“只是眼下浙江仍有亏空之状，只怕另寻收入之法，也是颇为不易啊？”
“所谓亏空，到你这里却还算轻松。”朱珪道：“那玉德在浙江，虽说搞得天怒人怨，但总是赔补上了不少亏欠，今年浙江上报的亏空之数，只有一百八十万两，比三年前少了很多了。其实亏空之事，皇上一年来，也多番下诏详询，各省报上来的主要原因，便是府县贪吏，上下其手。钱粮入仓，便暗行窃盗，府县开支，便不计成本，滥行采买。若有水旱灾害，往往是大笔一挥，便动去数十万钱粮，可真正到了灾民手里的，却只有十分之二三。若是钱粮真的可以依定制如数征解，府县开支，能依常度，水旱灾害，海塘兴修诸事，可以把钱粮都用对地方，依我看来，是不至于如此亏空的。”
“只是学生也有所耳闻，这查吏绝非易事啊？”阮元问道。
“查吏之事，从来为难，只因民间能做属吏之人，其实有限。今日若你用了严法，整治得一批奸吏，明日换上来的若是依旧不改，就没办法了，因为没人可用了。所以眼下大吏，多以明察秋毫为能事，比如这山东巡抚陈大文陈中丞，听说三言两语之间，便能分辨出一名下吏品行如何，有无假公济私之举，下吏恐惧之下，就不敢欺瞒督抚了。但你识人只能，只怕比起这陈中丞，还是要差些，而且这分辨之术，盈不可久，用多了就会出破绽。
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