…”阮元略一沉思，问道：“那你可知他们所言，竟是何事？”
“好像是说……是说那总保滥用保甲，乡民不堪欺凌。”卫兵道。
“好吧，既然如此，我便过去一趟好了。李将军，这保甲之事，眼下至关重要，我只好先行一步，还请将军保重。”阮元清楚，保甲设立，必有总保欺凌保丁之弊，若是能在台州一举解决，正好除了浙江一大隐患，是以听闻保甲反抗总保，也不再做犹豫，便跟了那亲兵向府衙之前走去。李长庚自然清楚其中利害，也不再挽留阮元，便自回归宁波，做出海准备去了。
阮元到得府衙门前，只见前面人声嘈杂，左边是七八个乡民打扮之人，簇拥着一名儒生。右面有十来个人，几个居中的却都打扮得颇为齐整，想来是总甲、总保之属了。阮元当即走上前去，高声道：“前面各位听了，本官便是现下的浙江巡抚阮元，方才听下属上报，言及你等有以上欺下之事，特来问过你等，所谓欺凌，竟是何事？你等自可将其中详情一一道来，本官必居中持正，为你等主持公道！”
“回禀大人！”左首那儒生打扮之人走上一步，向阮元拜道：“小人是海滨蛟湖镇总甲，名叫叶机，现为生员。本来因眼下保甲，皆为村镇中举荐之故，小人在镇上蒙镇民不弃，被举荐做了总甲。小人也一直想着，既然海寇即将犯边，自然要尽心尽力，农闲之时训练保丁。可不想就在几日前，这本镇的总保张贵，竟到了小人保甲之内，强要小人出三十名保丁，为他修葺宅院，除此之外，还要保丁为他家看护私产，不得用于平日训练。小人与他相争多日，这张贵在镇上颇有声势，竟遣了其他保甲过来，说是要驱逐小人。小人气不过，听闻中丞大人这几日前来台州，便带了这几个被张贵拉去做苦役的保丁过来，还请中丞大人明察，为小人主持公道！”按保甲定制，一名总甲下辖十名甲长，共有百名保丁，如果张贵真的私自动用三十名保丁为他看护私产，对于这叶机而言，自然是巨大损失，张贵也自有严重渎职之过。
阮元看这叶机之时，心中也暗自称奇，只见这叶机虽是儒生打扮，却目光坚毅，步履沉稳，不像是个寻常的读书人，反倒像是颇多经历风浪的民间侠士。就在此时，右首边一个衣饰华贵之人也站了出来，对阮元拜道：“禀中丞大人，这叶机所言，全是子虚乌有之事，不过是小人操练保丁勤了些，他们怕苦怕累，就编造这番谎言，说小人欺压他们。还请中丞大人明察，小人一向尽心保甲之事，大人可不要为这些奸民之言所误啊？”
“你还敢骗
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