下官看起来，里面的不仅是淤泥，还有不少硬土呢，这开掘起来，肯定……肯定要耗费更多人力，怎么可能三日就疏浚得通呢？”
“你是真的以为，本官初任漕督不过一年，所以这沿漕之事，就是一无所知的吗？”阮元恼怒之余，也渐渐清楚，这个州判可能果然不堪大任，道：“这里河道，我以前走过不知多少次了，我告诉你，去年九月的时候，这里还没有这么多淤泥呢！就不到半年时间，这里淤泥就已经坚硬到难以开掘了？！还有，你这里依定例，本来就应该准备五百河工，难道你连这里河工旧例，现下都不清楚的吗？”
“这……大人，下官是真的寻不出五百河工啊……要不，下官去再找找，看看能不能先出一百人过来如何？”州判颤声对阮元道。
“罢了，你这一百人，我看还不如这船上水手呢，下去吧！”阮元看着州判这般模样，这时也彻底清楚，临清本地官吏河工，已然不堪重任，便也让州判退下了。看着河上一眼不见尽头的漕船，阮元也陷入了沉思，似乎有了主意，却也并非十全十美，沉吟半晌，阮元方对杨吉道：“杨吉，你可还记得，咱们这次北上，是不是应该北运的粮食，都足额运了过来，没有漂失之事，对吗？”
“伯元，我……我记得前天你还跟我说过呢，说这一次漕运办得还算妥当，前来的漕船，运粮是足额的啊？”杨吉回想着先前之事，肯定地对阮元答道。
“那我还有办法，咱们这就传下令去，在漕船水手之中，选五百人出来，准备开掘河道！”阮元看来也不想让水手承担更多负担，可眼看本地河工不堪用，也只得做出了这个决定：“当然了，他们本来生计就颇为艰难，这一次也不能让他们白干活啊，就再告诉那些漕帮管事的人，咱们这一次运来的漕粮，肯定多于京通粮仓应纳之额，剩下的粮食，我向皇上提议，就留下来尽数出售，到时候，赚来的钱，优先向参与开掘河道的水手发放！这样，也算是缓解了这燃眉之急了。”
杨吉和林则徐听着阮元之言似乎也有道理，便即向下传令，告知各个漕帮安排人手之事。所幸漕帮大多感念阮元裁削帮费之情，也有不少漕帮之人先前便与浙江的嘉白帮相熟，从来敬佩阮元为人，一夜之间，阮元便即凑齐了五百水手，临时充作河工。而到了第三日上，河道也果然被疏浚了大半，通行已然无碍，阮元便让先前的州判回来，继续清理最后一小段淤塞，自己则带着漕船北上了。那州判眼看阮元三日便即疏通水道，也登时被惊得五体投地，以为阮元办事，竟有神助。
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