着，如今天下之间的问题，远比经史之中所言历朝历代之弊要复杂困难得多。
“是啊，如今之世，这许多问题究竟是哪里来的呢？”姚文田也不觉向各人问道：“国朝惩历代之旧弊，立法定制最为详尽，如今之世，无穷兵聚敛之君，无一手遮天之臣，督抚节制一方，却没有李唐藩镇之祸，外戚、宦官、后宫俱皆安静，只能有所进言却不能左右朝政，国朝荡平四境，昔日历朝历代的边患，我们都没有了。可为什么我们阻止了一切旧弊，还会有这许多新问题呢？”
“秋农，或许正是因为国朝法度完备，如今这些问题，才能被我们所重视啊。”阮元也向姚文田劝慰道：“其实如今这些问题的根本，我看还是在于户口日增，物价日涨，旧时定下的赋税，如今便不够用了。更何况仁宗一朝，水旱灾祸频仍，竟无止歇之日，国家开支自然也就多了。去年我听说，京城还爆发了瘟疫吧？佩循兄和方总制也……其实这些问题，我想以前的朝代并非没有，可是之前的朝代，往往到了这些问题出现的时候，也就像秋农所言，另有聚敛、权臣、宦官、藩镇、边患诸般大事，以至于这些事过于明显，竟掩盖了其他问题。所以古人还没等到想出解决这些问题的办法，国家就衰落了。我们呢，我们没有了这些旧患，所以许多旧日不被前人重视的问题，今天就变得非常明显了，这样说来，我们虽然解决了诸般旧弊，可还有许多新的问题，等着我们再来寻找新办法啊。”阮元所言瘟疫，指的是道光元年突然出现在京城的一场大疫，一说这种疫病便是从广州传入内地的海外传染病霍乱，许多直省也受到波及。大疫之后，先前的阮元同学，吏部尚书刘镮之因身体衰弱，竟而去世。这年年初，先前与阮元等人一同得到嘉庆赐宴的前直隶总督方受畴也撒手人寰。是以阮元说起上年大疫，也是悲从中来。
各人听着阮元之语，一时也均自沉默，不知有何良法。过了半晌，王引之方才劝慰各人道：“我倒是觉得，老师所言不错，但是民间也有句老话，太阳底下总没有新事。其实倒不是全无新意可言，只是凡是新生之物，总是要从旧典中推陈出新而来。若是旧意不明，那新生之物便是无根浮萍，不会长久的。我等潜心治学，不也是为了将圣贤未明之要义发掘出来，重塑天下读书之人，进而完成修齐治平的大事吗？所以，我还是相信，我们只要在这条路上继续走下去，还是可以找到稳妥的治世之法的啊？”
各人对王引之之言倒是没有意见，纷纷称赞王引之学行深湛。可是即便如此，这时各人心中，却也多了一个不
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