可我却活了七十三岁，这些年啊，以前的故人，也是一个接着一个，都……都去了啊……”
“阮相国，能得高寿，从来都是幸事，怎么到了您这里，高寿竟也成了过错呢？”顾太清也向阮元劝慰道：“您看，您家中公子，共有三人，可您的孙儿加在一起，都有十多个了，以后您的孙儿再成婚，再有了新的孩子，相国一家，那样才是四世同堂，人丁兴旺啊？秋冬凋落之际，草木俱皆枯萎，可到了开春的时候，便又是一番草长莺飞之象，人世兴衰，也是如此吧。既然如此，相国又何必拘执呢？只可惜……以前还和云姜妹妹说起，您家中三公子鳏居已有三年，伯芳既是孟端夫人的表妹，又和阮家从来相善，倒不如给他二人配一对亲事呢。可是月庄夫人这一去，只怕有一段时间，这亲事是办不得了。”
“你说……祜儿和伯芳？”阮元自然清楚钱继芬在自己家中寓居之事，也曾念及阮祜为钱德容居丧届满，应当再择妻室，只是他却没有想到过阮祜和钱继芬也有成为夫妻的可能，一时不觉莞尔，向顾太清笑道：“是啊，伯芳诗才品行，俱有可称，和祜儿多半也合得来，倒是我……我怎么把这件事忘了呢？”
“阮相国，这件事可是您自己的家事啊？怎么还要我来提醒您呢？”顾太清也向阮元笑道：“不过话说回来，相国如今气色，倒是也不如去年了。我还记得去年相国归京之时，尚是神采奕奕，可如今……却好似已经过了三五年的样子。阮相国，不光是月庄夫人，朝廷里面，您办事也多有不如意之处，是吗？”
“这……怎么会呢？”阮元听着顾太清这一番提点，心中却也是一惊，只是他从来豁达，一时之间却也想不到什么不快之事，疑虑之下，也只得向她笑道：“朝廷的事，我这做官都快五十年了，都是有分寸的，宰相嘛，办得都是大事，自然不如之前做督抚了。有劳太清夫人为我担心了，我……我还能有什么事呢？”
可是说起朝堂之事，阮元自己也听得清楚，自己方才言语，实在是没什么信心可言。
而阮元平日的习惯，更不会欺骗自己。
不过多时，已是道光十七年正月，阮元度过了自己的七十四岁生日之后，也按照历年旧例，将阮祜和阮孔厚整理的上一年要事手稿集中在一起，准备亲为删订，以备诸子编修年谱之用。可是阮元看着内容寥寥无几的手稿，却也不觉疑惑了半晌，向阮祜与阮孔厚问道：
“祜儿、孔厚，这……我去年整整一年，值得记下来的要事，就只有这几件吗？”
“
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