左护卫的衙门口，人头涌动。
“今天我们要议的事，是火器！趁诸位大人、诸位先生都在，左护卫整军精武之事也议议！”朱平槿一句废话没有，开宗明义将今天的议题抛出来。
“我中华军械之精，唯在火器！太祖爷开国肇建，即大铸火器；靖江王（注一）三千弱兵守洪都（今南昌），大破陈友谅六十万大军，火器居功至伟；至于以后戚公扫平倭寇，火器也是出力甚多。眼下鞑子寇边、流贼肆虐，非火器精良者不可御敌。
本世子听说，三月间洪承畴督宣大、辽东八总兵已从宁远出发援锦。如今祖大寿被围在锦州，黄台吉正用大炮日夜轰城。城倒墙破之时，恐怕就是锦州失陷之日。故火器之利，已非为我大明所独有！
成都左护卫，自献王封国蜀地，始终未经大战！兵不利，甲不固，将领谋反，兵心涣散！”
说到这里，朱平槿不仅声色俱厉，而且辅以手刀劈下。吓得下面听训的文武噤若寒蝉，连宋振宗这个乐天派都收起了笑容。
“左护卫必须立即进行全面整顿！本世子既按祖宗成法管理府事，除护卫指挥使奏请朝廷委派之外，其余军官一应由本世子执掌升黜之权。先升黜，后报朝廷追认！有懈怠懒惰以身试法之人，本世子定然严惩！喻佥事，让你带来的鸟铳你带来了吗？”
“世子有命，末将岂敢有违？”身着从三品武服，站在武官队伍前头的指挥同知喻汝桢拜道。
喻汝桢是一个五十多岁干瘦老头，留着花白稀疏的山羊胡子。他有指挥佥事的世职，爷爷曾任左护卫的掌印指挥，父亲做过分管练兵的指挥同知。他少小从军，后来大病一场，几乎收了命。痊愈后他改走科举之路，可惜科场连年不利，卫里的事情他也看不惯，于是躲在城外自家宅子里著书立说，希望以此留名青史。总之，他就是个光拿工资不上班的老宅男。此番朱平槿清洗左护卫，他因祸得福，反倒成了左护卫的掌印同知。
一支细长的鸟铳被呈献给朱平槿。
铳管细长，呈八棱形，黄黑色的锈点凹坑和磨石擦出的亮点交响映衬。
铳床几乎与铳口平齐，下面含了一根木头通条。岁月侵蚀，铳床已经朽烂不堪。指甲轻轻用力，便扣下了一小块。铳床尾端下弯，形成一个手持握把，没有朱平槿习惯的能够抵肩的枪托。
黄铜的铳机呈杠杆状，贴伏在铳床的右侧，与夹火绳的龙头连为一体，通过一个销钉进行旋转。扣动铳机，龙头反向下压，龙头带着火绳点燃铳机前
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