级。“汝所知者，已是旧闻！” 朱术雅转头叫了弟弟朱术桂，让他把最新的中原湖广战场的形势讲给朱至瀚听听。
原来，傅宗龙和杨文岳的秦兵、川兵、保定兵大败后，闯贼立即借势横扫豫南豫中附近州县，现在正在向南阳府的北大门裕州（今方城）、叶县运动。
叶县北舞渡副将刘国能，便是崇祯十一年投降朝廷的流贼闯塌天。刘国能顽强抵抗了数天，在城破之际自杀身死。南阳府的唐王朱聿镆（YUMO）和总兵猛如虎、刘光祚求援的急信，几日前已经送到了驻扎承天的湖广巡抚宋一鹤和驻扎荆州的偏沅（YUAN）巡抚陈睿谟（MO）手中。
可湖广的官府根本没有出兵救援的迹象，正在围剿张献忠的督师丁启睿也没有发出要湖广出兵的行文。作为湖广主力的左军，大部散布在郧阳至襄阳两府之间，只顾拉丁抢粮；另一部则在左良玉的亲自率领下，从信阳北进到郾城（今漯河）。眼看闯贼势大，左良玉便固守坚城自保。闯塌天身死，他却不敢西出城池一步。
听说朝廷即将委任原陕西巡抚汪乔年为新任的陕西三边总督，令其火速调集西北边军，东出潼关，与左良玉南北夹击闯贼。只是要陕西援军到来，时间至少要等到明年二月，如此南阳府可能保不住了。
“南阳府是河南所属，若是唐王遇害，自然有河南官员顶罪，湖广官府操哪门子闲心？”朱术桂愤懑的话音，充满了整个殿宇，“可这些鼠目寸光之小人，难道不知道南阳府一失，下一个便是开封府；开封府一失，下一个便是襄阳府；襄阳府若再有失，整个湖广都保不住了吗？”
围剿献贼的局势要好些。献贼信阳大败后，便逃到英山、霍城山区，与盘踞在此的革、左五营联兵。丁启睿不敢打闯贼，可也不能什么也不干，便吃桃子挑软的，调集了楚军和南直隶的淮军和京军，从东西两面夹击献贼与革、左五营，据说目前进展较为顺利。
封在蕲州的荆王就在英霍山区脚下。有一段时间蕲州风声鹤唳，荆王一宗已经打好了包袱准备出逃。地方官怕他们跑掉，把城门天天关着。这段时间局势好转，荆王也不想跑了，地方官这才打开了城门。
让来客听了一大堆的最新时局消息，长阳王朱术雅再次开口：“贤侄，既然蜀世子道这荆州城定会受兵火之灾，他可有依据？”
“依据么，方才辅国将军已经讲了。”朱至瀚笑道，“南阳府一失，下一个便是开封府；开封府一失，下一个便是湖广。世子道，关键是开封府。开封府地处中原腹
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