死。更多的流民属于沉默的大多数。他们忍受着寒冷饥饿，木然地将命运交给了上苍；他们乞求着满天神佛，祈祷一艘巨船能把他们带离这无边的苦海。
“……张大人，不能这样干等下去！粮船不知何时才能到来，存粮却一天比一天少。再等数日，州仓无粮可赈。那时流民闹起来，顿时就是天大的灾祸！”
心急火燎放狠话的人是陈有福。他口中的张大人，正是就座在南津关守备衙门正堂的夷陵知州张达中。
崇祯十五年二月九日晚，经过近二十天的船上旅程，陈有福率林言、李四贤及荆楚特遣干部团两千余人赶到了夷陵。未及登岸，他便见到了令所有人震惊的景象。
人潮如海，人饥若狂。陈有福也是流民出身，他知道流民们饿急了会做出些什么。于是，他立即令林言、李四贤等人继续按原计划东去武昌相亲，自己则率干部团的后勤部长文养正于第二日一早拜访南津关。也巧，南津关里除了一名守备和百余士卒外，还有刚刚赶来坐镇的夷陵知州张达中。
张达中恩贡出身，是崇祯朝十五年来夷陵州的第十五任知州，他的前任，分别是陆枝、刘炳文、杨春霞、杨传松、林信、万建崑、方淡然、向宗舜、堄景豫、吴孙仍、吴从哲、杨元瀛、俞彦、荆国光。这些前任的出身，有进士、有举人，有拔贡；籍贯有山西、有贵州、有江南、有河南；任期有长至三年，有短至数月，总之就像崇祯朝的其他地方官一样，走马灯似的换来换去。
张达中是江西分宜人，自号悟境，崇祯十三年上任，当了知州整整两年。在知州衙门中，他被下属悄悄戏称为“四师弟”，因为他的自号与唐僧三徒弟都是“悟”字辈的。他也从某人处得知了自己的外号，但从不野史的张达中对此长考半日，却始终不知其出处。
前年，张达中甫一上任，正好赶上了御赐“盐梅上将”、礼部兼兵部尚书、东阁大学士的杨嗣昌杨督师进驻夷陵州，指挥各省军队会剿献贼。文凭不高的张达中在杨嗣昌麾下前后奔忙，很得杨嗣昌的赞赏。眼看就要高升，谁知献贼谷城再反，杨督师挥军入川。夷陵城外把酒话别，再见时已是僵尸一具！
张达中具折向朝廷报丧，没敢说杨嗣昌是羞愤自杀，只是说他忧愤成疾，汤药无效。在他的笔下，杨嗣昌的形象从一位被贼人耍得团团转的败军之将，变身为忧国忧民却无计可出的屈原。对杨嗣昌很有私人感情的皇帝对张达中的知情懂事非常满意，他的名字就此进入了最上层的视野。
张达中最近收到京师的
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