军旁系将领。他们在左军中是实力最弱的，手下除了少量本部的兵马，往往掺杂了大量的小股山贼流寇。其代表人物是原四川总兵方国安、总兵张应元、监纪副将卢鼎等人。这些人与其他楚军将领一样，只要有大义的名分，是相对容易指挥和争取的。
第三类是就抚的流贼。左良玉长年追剿流贼，秦贼所降者多入左军。如混十万马进忠、铁骑王王允成、一斗粟金声桓（注一）、混天星惠登相以及李成五人，并称为“外五营”大校。
这些将领除王允成等少数人以外，本就是流贼出身，并无朝廷与忠义的意识，有奶便是娘。加之左军兵多额少，这些人便借机肆意抢掠。左军军纪之坏，甚于他军；而外五营军纪之坏，又冠于左军。护国军代天吊民伐罪，岂能收编这帮顶着官军帽子的流贼草寇！
况且，天下能战之军，如今不过秦军、左军与关宁军三支耳，朝廷大臣即便要处分左良玉，皇帝也未必会同意！
“既是仓促间左军难以收编，若其为闯献所逼迫，弃守襄阳。以先生之见，左军将迁往何处？”朱平槿问出了他没想明白的重大问题之二。
“学生正要说到武昌，世子便来发问。”
似乎对朱平槿的打断有所不满，顾绛大声道：“武昌，楚王藩封，亦湖广三司所在。左军顺汉水南撤，必定经过汉阳、武昌！不过，”说到这里，顾绛脸上露出了鬼魅的笑容，让那张丑脸丑上加丑，“湖广本省兵马，一定会弃守武昌！死守……”
大嗓门宋振宗按耐不住，怒吼一声：“弃武昌，守承天。谁人不知皇帝老儿的祖坟在那儿！先生最好少吐酸文，要不然我等便出恭去了！”
群臣再度大笑，可顾绛非但不笑，反而更加严肃：
“天下皆知湖广巡抚宋一鹤必欲死守承天，难道左良玉会不知？他若撤至承天，与我护国军困守襄阳何异？
是故学生断定，左良玉会在襄阳打造船只。一旦闯贼来攻，便会顺汉水东下，先抢了楚中第一繁盛的汉口，尔后渡江到武昌。到了武昌，左良玉便可入城，再抢一回，然后找楚王讨些银子，凭大江之险，整军与追及之闯军决战……”
讲到关键的地方，却被顾绛一语略过。朱平槿不得不再次打断顾绛：“左军军败坏，湖广人人皆知。武昌既为楚王藩封，又岂会允许左军进城？”
“这可难说！”顾绛强硬反驳道：“流贼兵锋之下，楚王要钱还是要命？要命，就只能让左军进城！”
哈哈哈！朱平槿大笑起来：“朱
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