白灌清水喂豆子！
这名将官便是楚军副将莫崇文，一点白则是他从四川带去的那匹战马的名字。
从功名不成的私塾学生（注二）到百战余生的官军大将，从贵州军的普通小兵到领兵数千的朝廷经制副将，莫崇文一生经历了太多的艰险和苦难。
二十年刀口舔血的厮杀生涯，十数次死里逃生的大风大浪，早已经把这名书生锤炼成不苟言笑的硬汉。
去年底，莫崇文接受五省督师丁启睿的严令，率四千战兵离开了达州讯地，经夔州出川到夷陵。
军队到达夷陵后，已是正月。
未等安置好留在夷陵的续弦李氏和独子，莫崇文便听说了两个坏消息。
一个坏消息是中原战局继续恶化。
莫崇文奉命援剿的城市南阳府，已经失陷了。
藩封南阳的唐王朱聿镆（MO）以及总兵猛如虎、刘光祚被杀，守备南阳府的明军全军覆没。原流贼大盘子，绰号闯塌天的北舞渡副将刘国能自杀；绰号射塌天的襄城守将李万庆城破被杀。
此外，豫西、豫中的大批城市也被闯贼攻破。
十二月底，闯贼二攻开封。丁启睿转而率军去了开封。闯贼大队顺势解围西移，击败援豫陕军，杀了陕督汪乔年。
第二个坏消息是松山被围。
自打莫崇文从军升官后，他弟弟莫崇才也走了投笔从戎的老路。莫崇才原在他营中。崇祯初年鞑子寇边，莫崇才领兵北上喜峰口，结果就留在了据说兵精饷足仕途更顺的辽东军。
此番洪承畴领兵增援锦州，已经升任游击将军的莫崇才也在援军之中。
松锦大败，莫崇文原祈祷着弟弟能跟着溃军逃回山海关，谁知在夷陵才得知确切消息：
莫崇才临战被洪承畴调去督师中军，结果也陷在了松山城里！
松山城小兵多缺粮，能守个多久？
莫崇才身陷松山，最终的命运不是战阵殉国，便是被俘投降！
二月，怏怏不乐的莫崇文终于领兵赶到承天府，接受了湖广巡抚宋一鹤的校阅。
宋一鹤校阅并犒赏莫崇文部，实际上带着私心，是想把他的军队留在承天府，守卫这座因显陵而升格为府的重要城池。
宋一鹤派人对莫崇文道，只要莫崇文肯留在承天府，他便奏章朝廷保举莫崇文为湖广的援剿副将，积功升为总兵甚至是开府建衙只是早晚的事。
然而，莫崇文不敢也不愿答应宋一鹤。
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