老者给石正峰讲起了二十多年前，赢重荣的“改革”，说道：“赢重荣发现官员们穿的衣服特别奢华，有的官员一身衣服抵得上一户农家十年的收成。官员们攀比成风，你的衣服用金线缝的，我这衣服上就缀上两块宝石。你一天换一件衣服，我半天换一件衣服，一年到头不带重样的。
“赢重荣很是气愤，下了一道圣旨，官员们不许穿价值过高的衣服，夏装不能超过五两银子，冬装不能超过十两银子。圣旨一发，官员们只好收起华服，穿上粗布麻衣。赢重荣见朝堂上风气为之一变，很是高兴，觉得自己的做法很有成效。
“有的官员为了升迁就开始揣摩赢重荣的心思，一个小官心想，君上不让我们穿华服，那就是奉行节俭呗，我要是表现得艰苦朴素一点，君上一定很高兴，这一高兴肯定要升我的官。
“于是，这个小官就故意穿了一身打着补丁的衣服去见赢重荣。赢重荣果然很高兴，凭着一身打补丁的衣服，就认定这小官是个清官、是个好官，御笔一挥，立刻给这小官升了官。
“这小官投机获利，其他官员得知之后，纷纷回家，让家里的仆役去找几件最破最旧的衣服。我认识一位王大人，王大人回家要旧衣，他的小妾拿来一件粗布麻衣，用剪刀剪出几个洞，然后再打上补丁。
“王大人看着这打满了补丁的衣服，觉得很满意，心想，自己穿着这身衣服去见君上，一定能取得君上的好感。第二天，王大人穿着补丁衣服，美滋滋地上了朝，结果到朝堂一看，王大人就傻眼了。
“朝堂之上，所有官员都穿着破衣烂衫，为了能吸引君上的目光，有些官员不得不使出了绝招，让仆役去街上买乞丐的衣服。穿着乞丐衣服的官员最终胜利了，被赢重荣大加赞赏。
“王大人不服气，回到家里之后，命令仆役去大街上买一件乞丐衣服。仆役出去转了一圈，愁眉苦脸地回来，告诉王大人，街上那些乞丐的衣服都被买走了。
“王大人把仆役斥责了一番，告诉他，不管花多少钱，一定要买一件最脏最破的乞丐服来。仆役费了九牛二虎之力，花费重金，终于买来了一件乞丐服。
“妻妾们看着那件乞丐服，捂着鼻子直皱眉头，有个小妾说要把乞丐服拿去洗一洗。王大人立刻瞪起了眼睛，呵斥道：洗什么洗，洗了就不值钱了。
“小妾指着乞丐服，说那上面还有虱子呢，王大人看了一眼，闭着眼睛，说管不了那么多了，为了升官，豁出去了。
“第二天，赢重荣美滋滋地
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