要说天庭对子民的关照,那真是无微不至的,管吃管住,管玩管修炼。但是,生活不止有吃喝玩乐,还有生老病死。要是有人生病了,那就得治病,死了,那就得埋……这些都不劳仙界子民亲自动手,天庭全包了。
其中,负责帮子民们治病的地方叫天济司,取济世救人,普惠众生之意。它是面向全体仙界人的普惠性救治机构,处理各类疾病如头疼脑热、胸闷腹泻、凶兽袭伤、邪气侵体、丹毒发作、经脉淤堵等。总司设于天帝城,分司遍布凡间各个四方城。因为医术高、服侍周到,又不要钱,天济司广受子民们好评,毕竟人生在世,谁能保证自己不生病呢?
而跟天济司配套的归烬台则是臭名昭著,人见人厌。这个地方并不治病,也不救人,只负责烧人……天庭的逻辑非常简单,治不好的人会死,死了就需要埋,埋之前需要烧。可人活一生,你盼什么都可以,唯独不能盼着死。所以几乎每一个仙界人都嫌弃这个地方,希望自己永远不会走进来。
正因为它令人厌,天庭就将它建在一个非常不起眼的地方——天济司最偏僻的西北角,背靠一片密林,面朝一条终年不见日光的窄巷。青灰色的院墙比别处高出一丈,墙头覆着密密麻麻的镇魂符文,远远望去像爬满了黑色的蜈蚣。此处专管天帝城的验尸、登记、火化诸事,凡人死后入轮回,仙者死后也可能入轮回,而天济司便是这阴阳之间的最后一道关口。
因着常年与死人打交道,这地方阴气极重,便是白天路过,也能觉出一股渗骨的凉意。一般人宁可绕路三里,也不愿从这条巷子过。此刻夜已深沉,整座归烬台只亮着一盏昏黄的灯笼,照得“归烬台”三个字明明灭灭——其实天庭不差钱,完全可以用荧光石铺满这里,可天机阁的老神棍们说了,这里不能太敞亮,否则会阻挠了亡魂归家的路。
灯笼下,停尸堂前的石阶上坐着一个人,生得尖嘴猴腮,两撇鼠须沾着酒渍,歪戴着一顶油渍麻花的皂帽,身上的灰袍下摆撩到膝盖,露出两条瘦巴巴的小腿。他一手攥着酒葫芦,一手捏着块不知是什么灵兽的肉,正摇头晃脑地哼着不成调的小曲。
“死人躺,活人忙,烧完一个又一个,来年坟头草不长……”
哼罢一口酒,又撕一口肉,嚼得满嘴油光。这人姓侯,单名一个三字,是天济司为数不多的凡人,也是最末等的验尸火化工,专管将验过的尸首推入炉中焚化,再将骨灰装坛登记。因这差事晦气,没人愿意干,便落到了他头上。
侯三倒也乐得清闲,反正死
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