宣府、大同失陷的消息犹如晴天霹雳一般，让整个江淮官场陷入恐慌之中。
朝廷也明发了让各地带兵勤王的诏谕，可是如今的山东已经成为反贼、土匪、流寇的天下，甚至青州府都已经被捻军攻破。
往年的勤王兵马大多都是从河南、山西与山东发出。
如今三地几乎都已经失陷，可以说完全指望不上了。
南直隶接到勤王的诏谕，这完全是北京的朝廷慌了，已经开始病急乱投医。
南直隶若是想北上，那无非是走两条路，一条是从松江登海船前往辽东。
可辽东如今也不安全，想要入关，就要跟鞑靼人先打一仗。
漫说海路根本无法运送这么多兵马，就算能把大军运送过去，鞑靼人也不是那么容易被打败的。
海路不通，陆路更加难走。
一路北上，先要击溃山东境内各路反贼，然后还要在过了南皮之后，小心明军半道截击。
但相比于北京的形势，金陵城中的人心则更为可怕。
自古以来，成王败寇似乎已经成为了定律。
北京岌岌可危的形势，已经让很多人提前为自己寻找退路了。
如果说天下兴亡匹夫有责，是宣府失陷之前所有士大夫心中的坚持。
但余世维的檄文和李调元的投降则将这一份坚持打击得粉碎。
时局纷扰，金陵的官员们或四处走动，打听消息；或聚在一起，唉声叹气。
这一日，国子监祭酒刘昊在家中设宴，邀请南京九卿和四品以上官员赴宴。
刘昊其人虽然官职不显，但这人跟徐鹤有一段香火情，如今这个世道，大家也算是看清楚了，像徐鹤这种手里握着刀把子的说话才硬气，故而刘昊邀请，他们不约而同全都应约而来。
虽然北边在打生打死，但士大夫的风雅却是不能丢的。
刘昊请来官伎在开席之前吹拉弹唱一番后，众人才擦了擦脸入座。
其实从落座就能看出如今金陵城中已非铁板一块。
以顾守元为主的一桌坐在院中靠左，这一桌上，八个位置只坐了五人。
而其余桌上谈笑风生，隐隐以院中右桌的南京兵部尚书张时彻为首。
大家泾渭分明，坐下后虽然觥筹交错，但双方却连个眼神的交流都没有。
酒过三巡，菜过五味，这时，礼部左侍郎曹文诏起身道：“近日读书，偶有所感，愿与大家试论之！”
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