又过数日便是除夕，宣和二年如期而至。
晁盖等见年关将至，索性留在青州一同过年，浩浩荡荡数十名兄弟，觥筹终日，乐不思归。
及至初五，曹操眼见那调令限期将至，聚起众人去他府邸饮酒，商量出兵之事。
扈三娘恋恋不舍，嗔恼道：“这个方腊，却也可恶，他便迟个数月再反，又能如何？好歹能和夫君多聚些时日。”
其实三娘又哪里得知，若不是老曹穿了武大，方腊正式起兵造反，本该是今年十月里的事哩。
后世西人爱德华·洛伦兹有“蝴蝶效应之”论，极言偶然变数于事物发展之影响，看官请想，小小蝴蝶犹能如此，何况堂堂老曹乎？
正是老曹横空出世，江湖上格局大改，王庆、田虎两个倒霉催的，运势未臻巅峰，已遭老曹辣手相摧，同为四大寇，方腊心中岂无波澜？
在方腊看来，王、田两个一死，朝廷的目光，便只聚焦于自己和晁盖，然而晁盖何许人也？匿迹梁山，缩首水泊，既不攻州，也不撞府，不像托塔天王，倒似托碑王八，如何能同他这位雄才大略的圣公媲美？
这一点，他不信朝堂诸公竟然不知。
以此推论，朝廷的下一刀，必然要砍在自己头上。
因此方腊加紧招兵买马，又令人编撰童谣四下传播，道是“十千加一点，冬尽始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴。”
十千为万，加点即方，冬尽为腊，即是方腊南面称尊之意，那些农夫农妇哪里辨得真假？都道方腊有天命，争相景从，方腊自认占了民心，遂起兵反宋，年号“永乐”，大封文武，四下出击。
那江南官兵，多年不闻金鼓，如何挡得方腊兵锋？吃他先克青溪，又下睦、歙二州，继而南攻衢州，北扫新城、桐庐、富阳各县，最后一举袭破杭州，端的是势如破竹，数月之间，声威大振，江南好汉纷纷响应，杀官夺城，掠夺百姓，局势一片糜烂。
老曹见三娘不乐，笑道：“他早反，便早平，正好趁金国未曾来，先安定了内里。”
此话一出，不远处坐着李逵，难得地皱起一双野眉，急切道：“哥哥，邓元觉、石宝那干人都是好汉子，还有那方……，你若随朝廷出战，岂不是要同他们为敌？”
曹操叹息一声，想起当年荒山夜饮，论武下酒的情景，如在目前，一时低了头不语。
李逵大眼珠子咕噜噜一转，忽然笑道：“我便知哥哥亦不愿为难好汉，却与腹内想出一条好计，正要献于
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