泡发起来也是金黄玉白，一碟碟择好洗净摆放起来，煞是好看。
老太太是南边人，爱吃辣味，同一个家养的女儿，庄玉兰却不吃辣椒，想到府里小姐们也不吃辣椒，媚娘便亲自动手，做两种口味的盐碟，辣和不辣的，放有香菜白葱段和不放的，各做几个。
一切准备就绪，廊下小红泥火炉里的木炭也烧得旺起来，老太太派了人来传晚饭，媚娘点头应了，却坐着不动，等得蔡妈妈用羊骨头汤给恒哥儿做好羊肉粥，教翠怜送回清华院，趁热喂给恒哥儿吃，这才领了众人，捧着各种各样的物什和食材，施施然往锦华堂来。
锦华堂仍如昨晚那般热闹，小姐们都来了，陪着庄玉兰说说笑笑，连郑美玉也被请了来，和庄玉兰坐在一起，两人却不怎么说话，各坐一边，都是客人，庄玉兰显然多被欢迎些，连大房的庶出女儿徐小容都围在庄玉兰身边，不怎么和郑美玉说话。
雕花红木桌上垫了层结实的百越织锦，再放一张牛皮纸，然后将小红泥火炉端上去，架上铜锅，铜壶里倒出羊肉汤，刹时肉香溢满房厅，老太太频频点头，看着媚娘指挥丫头仆妇将一样样精致美观的菜式摆将上来，有桌上围了一圈还不够，还要另置张桌子在后边，才将各样菜摆好，禁不住笑了起来：
“你当祖母几天不吃饭了？带着你这些妹妹们，都不能吃得下这许多！”
“祖母不觉得这些菜都很新鲜好吃吗？”媚娘歪着头问。
徐老夫人说：“好，好，都是我喜欢的，如今饿着，还真想每样都吃一些呢！”
媚娘含笑道：“那就是了，每样都吃一点，火锅重在尝鲜，您瞧着，等会或许肉食会剩下很多，青菜却不会剩多少，这鲜美的肉汤煮青菜，不知有多好吃呢！”
老太太笑咪咪地：“哎呀，闻着就好吃，往时也有羊肉汤，却没有今日的香，却是为何？”
媚娘故意卖关子：“祖母，孙媳往汤里添了一样药材，不但汤汁煮得更香，多食还能健身！”
“哦？说说看，是什么？”
“嗯祖母！这个不能说，饮食秘笈啊，只传女不传男，恒哥儿日后都不告诉他的！”
徐老太太指着她笑骂：“你这巧嘴猴儿，专会哄人！”
媚娘在这边讨好徐老太太，那边庄玉兰和郑美玉都在偷偷看着她，庄玉兰眼神清澈，郑美玉却是满眼问号，想不通秦媚娘怎么忽然变得这么能干会来事，八面玲珑口齿伶俐那是白景玉，眼前的秦媚娘似乎比白景玉还要厉害！
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