上一年李靖率兵击败突厥人，那些攻占的土地上却没有大唐军人驻守，灵州、夏州、朔州以北的这些地方还是突厥各部落所居，不时的有相互征伐情况发生，强者为王，无论哪方派出的侦骑斥候没有回来是很正常的事。
斛薛人没有得到李业诩这一支部队情报，也就不知道有一支精锐的大唐轻骑已经抵达他们近处。斛薛人用其他方向探查所得的情报推算，大唐出征付伐他们的军队还在离他们宿营地几天的路程处，兵力也不过万余人。斛薛人却得知他们行进方向的北面，薛延陀人也有异常的动向。
若斛薛人现在出了贺兰山，失去了可以依附的屏障，更容易受到其他部落的攻击，而突厥系的其他部落都暂时臣服于大唐，可以名正言顺地出兵讨伐这个反叛大唐朝廷的部落。这些顾忌也使得整个斛薛部驻扎在山脚下不敢再轻易移动。
斛薛人在贺兰山下滞留着，处境有些尴尬，东面有黄河，北面有虎视眈眈的薛延陀人，南面有追击而来的唐军。相比较，北面的薛延陀人比南面来的万余唐军更具有威胁。而斛薛人现在所选的营地，三面依着险峻的贺兰山，易守难攻，斛薛人能上马作战的族人有三万左右，他们有打算着在此和唐军打一仗再选择去向的准备，如果击败这支远道而来的唐军，能获取一种力量平衡，甚至想着在此长久居留。
李业诩听了郑仁泰的汇报，又审问几名被俘的斛薛斥候，了解到了上述情报，马上召集了苏定芳、郑仁泰、程处默和尉迟宝琳一起商议作战计划。
程处默和尉迟宝琳看着不知从哪里冒出来的郑仁泰，都大感吃惊。待郑仁泰详细说明了敌方情报后，模样虽粗，但心思还是有点细的程处默和尉迟宝琳这才明白，这一路急行军如此顺利，都是李业诩派出精锐的前锋部队在前面查探情报、扫除障碍。
郑仁泰再次通报了斛薛部主要作战力量的分布情况，及他们所侦知的敌方主要首领安身的营帐位置，粮草堆放地点、牲畜集中点等异常重要的情报。特别指出斛薛战斗人员所居的左、右营及前营位置。
程处默和尉迟宝琳听着只有目瞪口呆的份，他们这才明白，李道宗为何放心地让李业诩率少数精骑先行一步，袭击斛薛人。这么重要的情报都掌握在手里，而且敌方在明，我方在暗，这一仗的胜负，未开打就已经决定了。
郑仁泰接着说，斛薛部所选的营地是一个山谷，虽然是贺兰山地势稍缓的部分，但却还是地势险要，三面环山，只有前面一个出口，易守难攻。两侧的山并不是特别高，却陡峭
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