夕阳撒向江面，舟楫满江，那白帆在余晖下镀了一层金光。
时光如流水。自上次离开汉口，已过去三四个月的时间了。这会儿，农庐与韩之楠、秦玉河正在汉江边散步。
农庐指着江面上的那些木船说：“历史上，俄罗斯的第一片茶叶由中国传入，中俄万里茶路开辟不易啊，茶商起了关键性的作用。”
韩之楠深有体会地说：“当初，我们晋商就是靠走西口、贩茶叶起的家啊！”
农庐和秦玉河点头。
1567年，茶叶由中国传入俄国，受到上层贵族的宠爱。
1638年，莫斯科沙皇的使者瓦西里•斯塔尔科夫奉命出使奥伊拉特蒙古阿尔登汗，回国时带了200包茶叶，这是中国茶叶首次公开出现在俄罗斯首都。
17世纪初，中国驻俄使节曾以茶叶为礼品赠送沙俄皇帝。1689年签订的《尼布楚条约》，标志着中俄长期贸易的开始。自此，由张家口经蒙古、西伯利亚至俄国，贩运茶、丝为主商品的俄罗斯商队日趋活跃，茶叶输出量不断增加，茶叶迅速普及到俄罗斯各个阶层。
秦玉河望着江面停泊的外国商船，说道：“我翻看过一些资料，大约在1727年，中俄签订《恰克图互市条约》，开始中俄边界以茶易货。”
农庐说：“秦兄是个有心人。”
1857年马克思在《俄国对华贸易》中谈到：“在恰克图，中国人提供的主要商品是茶叶。俄国人提供的是棉织品和皮毛。以前，在恰克图卖给俄国人的茶叶，平均每年不超过100万箱，但在1852年却达到了175万箱，买卖货物的总价值达到1500万美元之多……”
据史料记载，17、18世纪，中国茶在俄国，乃至整个欧洲，培养起了固定而庞大的消费群，尤其是西伯利亚以肉奶为食的游牧民族，到了“宁可一日不食，不可一日无茶”的地步。
江风迎面而来，吹拂着江柳，农庐的思路愈发清晰起来，他说道：“重点是进入19世纪中期以后，俄国茶商直接进入中国腹地，尤其在长江中下游地区，他们不仅直接收购茶叶，而且建工厂制茶。”
大家同意这个观点。
秦玉河接着说：“后来我作了一番调研，准确日期是1891年4月21日，俄国皇太子尼古拉•亚历山德罗维奇造访汉口时称，万里茶路是伟大的中俄茶叶之路，汉口是伟大的东方茶港。”
农庐胸有成竹地说，“三济堂茶行”正逢其时啊。
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