道防线，三是以广宁的城防做为第三道防线。
在他看来后金军要想攻破三道防线并不容易，可王化贞却迅速丢失了广宁，实在是令人感到不解和震惊。
“唉，王化贞简直愚蠢至极，不仅好大喜功而且还用人不淑，以至于广宁惨败！”孙承宗摇了摇头，脸上流露出憎恨的神色。
原来，天启四年正月，努尔哈赤趁着辽河结冻，领六万大军出其不意地越过了辽河，轻而易举地就破了明军的第一道防线，兵锋直指广宁城外围的西平堡。
西平有三千明军，在后金军的勐烈攻势下处境堪忧，于是西平守将一连派了三波人马前去广宁求援。
面对西平的紧急军情，王化贞听从了其信任的中军游击将军孙得功的建议，让孙得功和另一员中军游击将军祖大寿率军前往闾阳与守将祁秉忠会合，然后合兵前去剿灭围攻西平的后金军队。
结果，孙得功和祖大寿的大军在前往闾阳的途中遭遇后金军的伏击，双方刚刚交锋孙得功和参将鲍承先等人就领头逃跑，前来救援的镇武和闾阳的兵力也被打败，两处的将领刘渠和祁秉忠在沙岭战死。
最后，祖大寿见大势已去，率领着部下逃往觉华岛去了。
而西平守将罗一贯根本不知道援军已经被后金军击溃，待援不至后在城墙上向着京城方向跪拜，神色悲愤地说道：“臣尽力了”，然后自刎而死，麾下将领相继战死，西平随之沦陷。
实际上，直到这时王化贞仍然有守住广宁城的机会，毕竟城里还有两万多守军，再加上城里汉人百姓占据了绝大多数肯定不愿意城破被屠，故而一定会誓死守城，再加上城里又有诸多火器，一旦固守城防的话缺少攻城器械的后金军将毫无办法。
可惜的是，王化贞的心腹孙得功毁了王化贞最后的希望，孙得功并没有逃出后金的包围圈，为了活命其投降了后金，为了献媚努尔哈赤他决定当后金军的内应帮帮其打下广宁城，活捉王化贞。
努尔哈赤相信了孙得功将其给放走，孙得功逃回广宁后立刻派兵夺取城门，封锁府库，并在城中宣扬前方战事失败不少人已经投降后金，而且还宣称后金已经攻进了城里。
这使得广宁城城内顿时鸡飞狗跳，一片混乱，军民惊恐之下四处逃散。
当时，辽东参政高邦佐见情形不对想要安抚民心，可惜局势太过混乱，百姓们根本不听他的，这使得其想要稳定局势的愿望落空。
据悉，王化贞当时正在书房里办理军书，对外界发生的事
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