崇祯元年，五月。
“大人，您看，那就是敦煌城。”
一支顶着骄阳在戈壁上行进的队伍出现在了一个山头上，满桂纵马来到李宏宇的面前，伸手指着远处一座雄伟的城池向李宏宇沉声说道。
“走！”李宏宇还是第一次来河西，望了一眼那座高大的城池后一拉马的缰绳，一马当先向其奔去，他早就想要见识一下敦煌古城的魅力。
满桂等人自然不敢怠慢，纷纷策马追了过去，扬起了一阵漫天的尘土。
敦煌城位于河西走廊最西端，建在戈壁中的绿洲之上，是丝绸之路连接欧洲和中亚的交通要塞，西边就是玉门关和阳关。
虽然丝绸之路如今已经衰败没有往日的那番胜景，但敦煌城由于重要的地理位置还是西域最为繁华的城市，城高墙厚，市面繁闹。
原本大明在嘉峪关以西有七个卫所，俗称“关西七卫”，守卫着大明最西部的边疆，可随着大明国力衰弱不得不将七卫的百姓撤进了嘉峪关，将关西之地拱手让出。
所谓的关西七卫，指的是大明在嘉峪关以西地区设立的7个羁縻卫所，又称“西北七卫”，也因为七卫领皆为蒙古贵族故而被称为“蒙古七卫”，即：
安定卫、阿端卫、曲先卫、罕东卫、沙州卫、赤斤蒙古卫和哈密卫。
后来，由于沙州卫内迁，在其故地又设罕东左卫，可惜嘉靖朝以后被兴起的土鲁番汗国所吞并。
不过，吐鲁番汗国之后又被以原蒙古四大汗国之一的察合台汗国的后裔所建立起来的叶尔羌汗国所吞并。
满桂历时两年，终于打败了关西七卫地界中除哈密卫以外的敌军，成功占领了关西地区最为重要的敦煌城。
哈密卫之所以没有被满桂攻下，是因为哈密卫是在玉门关以西地区，而其余六卫皆在玉门关以东，距离比较远。
另外，叶尔羌汗国在哈密地区的统治者实力很强，哈密卫的地盘不仅是关西七卫中最大的而且也最为富饶。
这使得满桂不敢轻易出兵，否则即便攻下了哈密也很难守住，毕竟继承了察合台汗国东部地区的叶尔羌汗国是西域的一个强大的存在，单凭他和西征军很难对付。
正是因为这样，在西征军的展面临到一个瓶颈的时候，李宏宇不远千里赶了过来，有些事情必须要他亲自拿主意才行。
像往常一样，敦煌城的街市上热闹非凡，服饰和容貌各异的人们来来往往，街边商贩的吆喝声此起彼伏，喧嚣不断。
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