耗。
桂小五郎变为逆臣，连带着奇兵队也变为叛军。
就这样，他们连口气都来不及缓，便如丧家之犬般四处逃窜。
这段时间，他们东躲西藏，小心翼翼地避开“俗论派”的眼线。
得益于桂小五郎的资历、人望，有不少“正义派”的残党为他们提供方便。
然而，这终究不是长久之策。
高强度的流窜、长时间的紧张情绪、不断累积的压力……队士们的身心状态已濒临极限。
恶劣的环境，以及看不见未来的绝望前景，导致队伍人数进一步流失。
时至今日，还愿跟随桂小五郎的奇兵队队士，只剩下可怜巴巴的一百来人。
这段日子，桂小五郎听得最多的话语，便是“桂先生，我们接下来应如何是好？”。
每一位队士都希望从其口中听到积极的、让他们充满能量的答复。
哪怕是愚昧无知的莽夫，也知道再这么下去，不等“俗论派”找到他们，他们就要先“自然消亡”了。
桂小五郎自知责任重大，但……老实说，他也不知如何是好。
长州的朝堂已成“俗论派”的一言堂。
自己所依仗的奇兵队几近崩溃，不论是士气还是兵力规模，都陷入前所未有的最低谷。
他现在唯二能想到的外援，便是萨摩与法诛党。
西乡吉之助在“长州征伐”的所作所为，让桂小五郎意识到萨摩的“可合作性”。
西乡吉之助不愿让幕府消灭长州，肯定也不乐见“俗论派”控制下的长州倒向幕府。
因此，桂小五郎于第一时间向萨摩派出使者，希望获得援助。
只不过……从长州到萨摩的距离可不短。
不仅要乘船渡过下关海峡，还要跨越大半个九州岛……一时半会儿是别想着收到萨摩的回应。
是萨摩的援助先到，还是他们先灭亡——从现状来看，后者的可能性更大。
至于法诛党……在攻打江户失败后，八岐大蛇就失踪了，不见人影，想找他都不知要从何找起。
内无友军，外无援手……不论是从哪一角度来看，这俨然已是万策尽的局面。
说来丢脸，桂小五郎现在唯一能做的事情，就是故作轻松，尽可能缓和氛围，平复部下们的不安。
事实上，他也不是没有想到破局之策。
只是……这项“破局之策”是真真正正的破釜沉舟！
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