领受任命之后，马进良立即快马奔回天津，近卫第三军火速开拔，就近上船，沿运河南下向德州方向运动。
就编制而言，近卫军系统较其他地方部队无疑要完善得多，按照这几年沿袭下来的习惯，汉军之中的“军”这个编制是有大小之分，而所谓“大”和“小”则又要认领军将军的军衔而定，如扬威中郎将刘栳泗的第五军，他的军虽然是林风起家的老部队，但因为领军将领军功不卓，所以屡次错失了扩编的机会，编制和规模一直维持在四个旅左右，全军作战兵员不过八千人许，加上其他非作战人员如幕僚、郎中、文吏等总数也只有一万一千多人，而一个中将率领的军，如平辽将军王大海的第二军，他的部队则兵种齐全，编制庞大，作战兵员计有四个火枪旅、一个骑兵旅和一个炮兵旅共一万两、三千人，若是再算上军中的后勤、文职和野战医院的话，恐怕不下一万五、六千人，所以同为“军”这一级别的作战单位，相互之间的战斗力也是相差很大的。昔日寇北中郎将赵良栋在汉、准战争中独部‘挺’进，力歼西‘蒙’古东路军，军功如此卓著，而仅仅只领受一级军衔就心满意足，也就是这个道理，中将与少将的区别不仅仅是荣耀和官位，同时也代表着麾下部队的实力，含金量几不可等同而语。
近卫军与外镇军队的区别就在这里，因为是汉王的亲兵部队，就编制而言无视领军将军的级别，在大汉朝廷之中，近卫军领军军官一般被视为中央政fǔ的官员，具有很大的临时‘性’和流动‘性’，随便一个理由就可以将其调走，就先例来看，比如近卫第一军少将参谋长慕天颜，本是军中将领，但也可以领受政务派往他国出使，也正是这个原因；而其他外省军队的军官，则被视之为地方官员，少将级别以上的高级军官一般都可以算得上是封疆大吏，所以就官僚制度的角度来看，他们可以被称为“藩将、外官”，而职位一般也相当稳定，如果不是出于非常危险的理由，中央朝廷是绝对不会突然进行撤换的。
林风授命马进良指挥此次德州战役，基准也因缘于此。马进良本人虽然仅仅只是一个上校，但他指挥的部队却不逊‘色’于任何一位中将领衔的大军，近卫第三军的实力相当雄厚，共编有四个火枪旅、一个炮兵旅和一个骑兵旅，另外还有特拨的两个重炮旅，实际作战兵员超过一万六千人，同时还有直隶三府数十州的民团作为辅助工兵和辎重部队，沿运河机动往返，补给无虞，军力不可谓不强大。而他面前的敌军不过三万人许，而且一旦打起来的话，还未必能够得到济南方面的增援，
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