夜色渐去，天边露出了一丝粉红的鱼肚白，黎明将至。
本应该安然躺在榻上安睡的晋国上军将中行寅，却在朝露中仓皇出逃。
巍然的大城朝歌就在他身后，墙垣渐行渐远，远离中行寅而去的，还有范、中行两家几个月前憧憬过的胜利。
中行寅在父亲死后接管了硕大的中行氏，与范氏并列晋卿第一第二强，范氏财力雄厚，而中行氏则强于军争，东阳劲卒打北方诸侯无敌手，这是他引以为傲的资本，也让中行寅性格里带着的贪婪和自私越发明显。
邯郸午之死，虽然外人普遍认为赵氏嫌疑很大，但实际上，下狠手毒杀自家姻亲的，其实是中行寅和范鞅。
邯郸氏有复归赵氏的打算，这让二卿十分愤怒，因为邯郸数县正好夹在河内和东阳中间，若邯郸投靠范、中行，那整个太行以东就能连成一片；若邯郸投赵，范与中行两家就会被从中割裂开来，这是绝对无法容忍的。
所以范鞅在朝歌动过一次手，之后中行寅还收买了邯郸午身边的亲信，借机下毒将其杀害，以此离间赵氏与邯郸，引发了这场战争。
在中行寅看来，合三家之力，征召的四五万大军足以荡平赵氏和韩氏那点靠在大河边上的弹丸之地。
不过他们猜到了开头，却没猜到过程和结尾：赵无恤以出人意料的速度从东方调遣援军，在中行劲卒南下前就打垮了邯郸和范氏，仗打到这程度，先前的优势已经荡然无存，凡、共的大战一半靠运气，一半靠战略部署。结果是赵氏更胜一筹，获得了大胜。
现如今，中行寅连朝歌也没守住，在一个月的时间内便被打破城池，而过程更是匪夷所思……
赵军破城的山呼海啸愈来愈大，守卒的抵抗声息却慢慢变小，想来内城也已经被攻破了吧，中行寅逃的匆忙，连朝歌城里粮食、武器、装备堆积如山的府库都来不及烧毁。
他坐在戎车上，回望朝歌，竟然两只老眼都流出了泪。
“真是狼狈啊……”
……
想当年，中行寅可以将赵鞅玩弄于股掌之中，十多年前的铸刑鼎事件，中行寅与范鞅一个在台前表演，一个在幕后策划，赵鞅也被动地加入了他们的阵营，弄得执政魏舒也无可奈何，晋国的第一部成文法就此诞生。
而在八年前的召陵之会，中行寅向蔡侯索贿不成，就反过来建议范鞅不要为其讨伐楚国，最终导致这次春秋以来最宏大的会盟活动狼狈收场，反倒是吴国抓住了机会崛起。
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