毕进是最晚到达应天府的将领，又是最早离开应天府的将领。因为他距离应天府最远。他所镇守的真定府抱犊寨处于大宋边缘，出了抱犊寨往北数十里，就是故辽边地。也就是宋人念兹在兹的燕云十六州。
自从儿皇帝石敬塘把燕云十六州割于契丹，河北西路随时都处于辽人兵锋的威胁之下。从燕云攻中原，几乎是一马平川，无险可守。自儿皇帝割让燕云，中原有识之士就没有放弃过收复之志。燕云汉人也从来没有停止过反抗。
五代十国最雄才大略的君主周世宗柴荣在平定中原之后，不攻富足而暗弱的南唐，不攻有杀子之仇的后汉，而是亲率大军北伐燕云，正是瞄准了契丹在燕云立足未稳之势。北伐大军势如破竹，一日而攻拔三关。可惜天妒英才，眼看燕云光复在即，柴荣却暴卒于军中。等到赵匡胤黄袍加身，却误信书生王朴之策，釆用了和柴荣截然相反的战略，先南后北，用了十几年时间灭南唐，灭吴越，灭南汉，灭后蜀。
等到宋太祖平定江南，回首北望，却发现燕云已成了契丹人的粮税重地，浴血抗争的铁血汉子尽被杀光，活下来的却成了契丹顺民。
宋太祖虽在战略上不及柴荣，但也不失为百战出身的帝王。他看出了契丹在燕云大势己成，不可急图，只能蚕食，所以设置封桩库，每岁都把税收放进一部分，以作来日收复燕云之用。宋太祖有句话，“契丹健儿不过二十万，我以十贯买其一头颅，不过二百万贯，足以灭掉辽国。”宋太祖鼓励中原游侠儿到燕云一带猎杀辽兵，每个头颅十贯钱。
高额的赏励之下，民间敢战之士或独行，或结伴，横行燕云间，杀得契丹军马不敢独行城外。可以说宋太祖这个方法也不失高明，若是持续实行二十年，也许契丹军马真的会撤出燕云十六州。
无奈烛影里斧声一响，宋太祖归天，善玩阴谋却志大才疏的赵光义继位。赵光义因为得位不正，再加上好大喜功，欲以收复燕云之功堵住天下悠悠之口。于是在灭掉后汉之后，率领二十万禁军长驱而入燕云，试图毕其功于一役。
赵光义离成为唐太宗也只差一道城墙，一道燕京城的城墙。二十万禁军杀到燕京城下，燕京留守韩德让死守坚城。韩德让虽是汉人，却是萧太后的姘头。赵光义连这点事都没弄明白，还写了洋洋洒洒的一封信投进燕京城，试图劝降韩德让。结果韩德让只回了两个字。“不降！”
二十万禁军强攻燕京城，连攻七日不下。契丹军神耶律休哥率领五万皮室军从大辽北部日夜兼程杀到了燕京城
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