元不同意一个人既做出政治决定又做出军事决定。
“如果说……由一个人指挥海陆两军就可以让他们团结并取得胜利的话！”杉山元说：“那德国在斯大林格勒就应该取得胜利！”（注：斯大林格勒战役发生在1942年到1943年）
杉山元的话很有反驳性，因为希特勒就是集军政大权于一身。
“但是他们总算打到了斯大林格勒了不是吗？”东条英机反驳道：“如果我们能团结在一起，是不是说就可以反败为胜打到华盛顿呢？那样，就算失败也没什么大不了吧！”
杉山元不由一时语塞。
“而且……”东条英机继续说道：“希特勒元首是兵卒出身，而我是大将。杉山君放心，对于军务和政务，我会给予同等注意的，这一点你不必担心！”
“首相阁下！”杉山元还是不甘心：“但是，如果一个人负责两项工作发生冲突时，那么你该重视哪项呢？”
“杉山君！”东条英机有些不悦的回答道：“这是一场史无前例的大战，这场大战可以说有可能威胁到日本甚至是我们整个大和民族的存亡。在这个时候，我们必须一切以军事为重，只要取得战场上的彻底的胜利，一切问题就迎刃而解了！所以，希望杉山君能以国家和民族为重，不计较个人的得失！”
东条英机这么说，杉山元就无话可说了，因为他再说什么，就变成是为了个人的利益而不顾国家和民族的存亡。
兼任了参谋总长后，东条英机马上就以参谋总长的身份任命自己的好友岛田太郎接替海军部部长永野修身，于是东条英机就身兼数职集军政大权于一身。
东条英机这么干虽说有将海陆军统一指挥发挥出更强的战斗力的意思，但其实更深层的原因，是东条英机对自己和对日本失去了信心……正如他对日本的军队失去信心担心日军会因为谈判而崩溃一样，东条英机害怕自己会因为太平洋战场上一连串的失败被赶下台，所以他才要紧握军权让任何人都无力撼动他首相的位置。
当然，后者是不能对外说的。
佐藤贤了在知道杉山元辞职参谋总长由东条英机兼任后，就会错意了，以为东条英机是接受了他的建议所以要将那些“不听话”的，准备在太平洋上与美军决一死战的参谋总部压倒，于是在第一时间就兴奋的冲进了东条英机的办公室。
“首相阁下，您做得太好了！”佐藤贤了说：“这样我们驻防菲律宾的意图就没有任何障碍了，只要您愿意，我随时可以向您报告加
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