汉中的战局牵动着各个政治集团的目光。最早做出反应的是刘备集团。
图谋益州是诸葛亮早就为刘备策划的战略计划。因此，对于益州的动向，刘备集团下得功夫最深。
张鲁的汉中与益州交界，他们的动向自然也是刘备关注的重要目标。
要想图谋益州，必须要寻找机会，而张鲁与刘璋发生冲突，就是刘备盼望已久的机会。历史上，刘备就是利用这个机会，假借帮助刘璋对付张鲁的名义，趁机夺取了益州的。
作为与诸葛亮齐名的谋略家庞统，自然是不能放过这个千载难逢的机会的。
现在的情况与历史上不同，由于有西北五虎强大的军力支持，刘璋自然不会像历史上一样，请求刘备出兵，来对抗张鲁。因此刘备就没有了合理进入益州的借口。刘备很为难，不知道如何利用这个机会。不仅如此，他还深深的忧虑，担心以后再也没有机会入主益州了。
庞统投奔刘备，想通过辅佐刘备成就自己一生的报负。他早已看清了形式。他认为，刘备的势力局限于荆州这个四战之地，架在曹操和孙权两大势力之间，随时有被他们吞掉的可能。因此，必须尽快找到一个立足之地。正所谓“英雄所见略同”，他也看中了益州。
西北五虎的出现，虽然给他图谋益州增添了困难，但是他认为仍然可以找到他们的弱点。联军毕竟是联军，从指挥系统上就一定有缝隙可钻。而且他们与益州集团之间也会有矛盾存在。这些就是可以利用的条件。
第一个有效地弱点来自刘璋的两个儿子。
刘范是刘璋的长子，比刘循大5岁，为人性格阴险，作风强势。刘循对于这位同父异母的大哥向来敬而远之。刘循没有野心，他不关心益州的军政大事。因此愿意干一些跑腿出差之类的事，不想因此结识了诸葛均，阴错阳差地成了西北五虎之一。并因此给刘璋带来了商业和军事上的巨大利益，刘璋现在对刘循十分倚重。
这次平定张鲁，刘循带来了西北五虎8万精兵，刘璋非常高兴。由于军事上的需要，刘璋召见刘循的次数多了一些。就这，引起了刘范深深地猜忌，深感自己的“太子”地位受到了威胁。
张松自从献了益州地图，暗地里投靠了刘备之后，庞统就让他留意刘璋身边的情况，这些事情自然是重中之重。庞统根据这些情况，制定了夺取益州的连环计。
庞统给了张松大批的金银珠宝，让他收买刘范身边的人，在刘范耳边不断挑拨他与刘循的关系。
益州的
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