诸葛均和刘循热情地招待了姜浩，姜洁和姜晶姐妹作陪。
姜浩看到大妹姜洁，十分高兴，问了她一些生活上的问题，看到她一脸幸福的模样，也为她高兴。
兄弟三人海阔天空地闲聊着。刘循负责大唐对外贸易部，就讲一些海外见闻，说起大唐的产品在世界各地都受到欢迎。仅仅外贸的税收就达到了西羌国，全国税收的上百倍。
姜浩羡慕不已。他由衷地说道：“没想到，当年五弟只是一个商人，后来兄弟们帮他打下了焉耆这么一个小国。短短几年，竟然发展到人口近千万，地域远超曹操的庞大帝国，国家的富庶更是天下第一，真是了不起啊。”
刘循提起大唐也是一脸的自豪，说到：“如今的大唐人，无论走到哪里，都会受到当地国民的尊重。大唐国民的行为准则人人遵守，到了国外都能够自觉维护大唐的形象。各个国家的人都愿意和大唐做生意，受到了普遍欢迎。”
接着他讲了一个故事，说在西方有一个叫大德伯坦的国家，国内两派势力互相征战，但是大唐公民在两派之间自由往来，竟没有任何阻碍。听得姜浩直咂舌。
最有意思的一件事是，在两派交界之处，有个小偷偷了一个大唐商人的东西，受到追捕，那个小偷跑到了对面去了，结果被抓住，送回了另一派的防区，等于是敌对双方联手替大唐人出头。大唐的地位可见一斑。
酒到酣处，姜浩说起了现实的问题，他说道：“这次大唐要出兵益州，不知道二哥是怎么想的？”
刘循说道：“从公事上说，益州在我父亲治理下，百姓生活并不好过，如果以后交给我那个哥哥，更是没有什么指望。如果大唐能统一了益州，百姓才能够过上像大唐一样的生活。从私事上说，我是从益州逃亡出来的，益州与我没有任何关系。再说了，就算是大唐不去占领益州，现在益州被刘备他们攻打，将来也会落入刘备之手。所以，大唐出兵益州我没有任何意见。”
诸葛均说到：“大唐的目的是要统一全国，要取缔天下所有军阀的统治。为什么呢？秦朝末年的时候全国人口大约2000万，但是始皇动用大量的人口修长城，陵墓和阿房宫，再经过三年的灭秦战争和四年的楚汉战争，汉朝刚建立的人口约1500万左右，但中国历史上的第一个盛世“文景之治”后，汉朝的人口到达了2000多万。
但是等武帝登基，开始对匈奴，东越和南越用兵，致使人口又减少，武帝之后，战争减少，经过汉宣帝的中兴之治，元始二年，全国人口达
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