子的双肩，高兴的不得了。转而，他又疑惑地望着儿子说：“儿呀，我们马家人祖租辈辈都是规矩之人，你这次发的财是不是不义之财？”马骡子说：“不是。爹，那是儿子用一滴一滴血和汗换回来的呢。”于是马骡子就向父亲说了他这几年来发财的辛酸史。
那年，马骡子跟随太平军走后，走州过府，沿途与清军作战。在四川一个他说不出名字的地方，太平军遇上清军，打了一次猛仗，作战中，马骡子和几个兄弟跟大部队失散，他便又顺着原道回到了辰县。但田骡子没有回盘龙寨，一个人去了湘黔边界的古州。
马骡子到了古州，凭着他的一身好力气，在星子界市街上一家榨油坊找到了事做。在榨油坊，和马骡子一起做事的一些伙计都欺负他是外地辰县佬，瞧不起他，逢重活儿就让他干。为了糊口生存下去，马骡子只得忍气吞声，埋头苦干。
有一次，榨油坊接洽了一笔大生意，柴火缺欠，老板就吩咐伙计们去深山老林里伐柴火。马骡子挖回来两个大硬木兜脑壳，还没到榨油坊，在星子界市街上被人拦住。那人左右端详着田骡子肩担上的两个大硬木兜脑壳，如获胜至宝，问马骡子：“兄弟，你这两个硬木兜兜卖不？”马骡子说：“不卖。”那人说道：“买与我如何？”马骡子说：“不卖。我家老板要用它当柴火榨油呢。”那人说：“卖与我，我可以出高价钱。”马骡子不作声了，感到很纳闷，心想这硬木兜脑壳大山里四处可见，但对眼前这人来说，咋就如此的值钱哩。想罢，他也认真起来，对那人说：“老兄，看来这硬木兜脑壳是你需用之物，我就卖与你，你出多少钱？”那人说：“四个子儿。”马骡子不加思索地点头说：“行。”那人掏出四块方口银花边递给马骡子，接过马骡子肩担上的大硬木兜脑壳，走时，对马骡子说：“我住在街南头，是开寿器加工店的。兄弟，这硬木兜兜，你今后有多少我要多少。再会。”马骡子这才明白这硬木兜脑壳为何如此的值钱，原来那人是用它做棺材两当的当头，他也听人说棺材的当头需要整快的好材料，而且这当头的材料是难得的。马骡子揣着手里的银花边，心中暗喜。他想可能是他的财运要来了。
马骡子回到榨油坊，马上辞去了榨油坊的活计，到深山老林里一门心思挖硬木兜脑壳去了。那以后，在星子界、锦平、靖县等一带市街上出现了一个卖硬木兜脑壳的人，他就是马骡子，他的硬木兜脑壳每回都被买主一抢而空。
几年下来，马骡子积攒了不少钱财。
马运龙听了马骡子的叙说，知道儿
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